Faust zaujíma v nemeckej literatúre ústredné miesto ako opus magnum jej najväčšieho spisovateľa, ako jedna z jej najväčších drám a ako epická báseň najvyššej kvality - hoci bol napísaný na divadelné predstavenie, možno ho považovať aj za dramatickú báseň, ktorá možno predpovedá Berliozovu hybridnú hudobnú adaptáciu v La Damnation de Faust. Faustov príbeh zaujal Goetheho už v ranom štádiu a prvým publikovaným výsledkom jeho zaoberania sa ním bol Faust.
Fragment, vydaný v roku 1790. Dramatické spracovanie príbehu však napísal už vo svojich dvadsiatich rokoch, čo sa ukázalo až o viac ako storočie neskôr, keď sa v písomnostiach Luisy von Gchhausen, dvornej dámy vo Weimare, našiel prepis tohto diela, odvtedy známeho ako Urfaust (Pôvodný Faust). Toto rané dielo bolo publikované v roku 1887.
Faust. Tragédia, prvá časť bola definitívne dokončená v roku 1808 a neskôr bola prepracovaná a vydaná v novom vydaní v roku 1829.
Tretie dejstvo druhej časti vyšlo v roku 1827, časť prvého dejstva o rok neskôr a celý text v roku 1832, krátko po autorovej smrti. Celý Faust, teda 1. a 2.
časť spolu, bol prvýkrát uvedený v roku 1875 vo Weimare. Preklad uvedený v tomto zväzku zahŕňa len prvú časť, ktorá sa zvyčajne uvádza bez jej mozgového pendantu a zostáva základným kameňom Goetheho kariéry.