Sewardov zákon: Swardovské zákonodarstvo, vzťahové práva a otroctvo

Pôvodný názov:

Seward's Law: Country Lawyering, Relational Rights, and Slavery

Obsah knihy:

V Sewardovom práve Peter Charles Hoffer tvrdí, že právnická prax Williama H. Sewarda v Auburne v štáte New York bola základom jeho teórie vzťahových práv - teórie, ktorá ukázala, ako by krajina mohla ukončiť otroctvo a zaviesť praktickú formu spravodlivosti. Hoffer dokazuje, že táto teória súvisela so Sewardovou kariérou vidieckeho právnika. Napriek tomu, že sa stal významným, ba dokonca výnimočným ministrom zahraničných vecí USA, Sewardova mentalita vidieckeho právnika pretrvala počas celého jeho života, čo sa prejavilo v jeho osobných postojoch a profesionálnom správaní.

Vzťahové práva, ktoré tu Hoffer identifikoval a pomenoval po prvý raz, sú komunitné a recipročné, to, čo každý dlhuje každému inému členovi svojho spoločenstva. Takéto práva sú stredobodom právnického pohľadu, ktorý vyplýva priamo zo života v obci. Hoci bol Seward obmedzovaný viktoriánskymi mravmi a rasistickými predpokladmi svojej doby, koncepcia vzťahových práv, ktorá ho oživovala, bola prirodzeným protikladom teórií a praktík otroctva. V právnom režime, na ktorom táto inštitúcia spočívala, páni nedlhovali nič svojim otrokom a otrokyniam, zatiaľ čo zotročení bezpodmienečne dlhovali život a prácu svojim pánom. Tento nezmieriteľný konflikt bol pre Sewarda právny, morálny a politický.

Hofferovým hlavným predpokladom v Sewardovom práve je, že život strávený ako právnik ovplyvňuje to, ako človek reaguje na každodenné výzvy. Seward zostal v srdci vidieckym právnikom a táto skutočnosť určila priebeh jeho politickej kariéry.