Príbeh sa odohráva v polovici 16.
storočia počas reformácie a rozpráva o obchodníkovi s koňmi Michaelovi Kohlhaasovi, ktorý protestuje proti nespravodlivosti, ktorá sa mu stala, a hľadá spravodlivosť pre seba podľa svojho hesla Fiat justitia, et pereat mundus („Nech sa stane spravodlivosť, aj keby sa mal svet zrútiť“).
