Hodnotenie:
Táto kniha je zbierkou poviedok Jeana Raya so zameraním na temné témy a okultizmus. Zatiaľ čo titulná novela je chválená za silný rukopis a silný dej, ostatné poviedky sú vnímané ako útlejšie a menej pôsobivé.
Výhody:Úvodná novela sa opisuje ako brilantný príbeh s živým písaním a zdrvujúco uspokojivým koncom. Zbierka obsahuje základné príbehy kánonu weird a je oceňovaná za to, že Rayovu fantastiku priblížila širšiemu publiku.
Nevýhody:Zbierka sa považuje za útlu, obsahuje len päť poviedok. Mnohé z ďalších poviedok sú opísané skôr ako vinety než ako plne rozvinuté príbehy, čo vedie k dojmu, že zbierka je útla.
(na základe 3 čitateľských recenzií)
The Great Nocturnal: Tales of Dread
Prvýkrát v angličtine, zbierka, ktorá priniesla Jeanovi Rayovi povesť belgického majstra podivného príbehu
Po komerčnom neúspechu svojej zbierky fantastických poviedok Plavba tieňov z roku 1931 strávil Jean Ray nasledujúce desaťročie písaním a publikovaním pod inými menami v dusnej atmosfére Gentu. Až uprostred najtemnejších rokov nacistickej okupácie Belgicka zrazu vydal množstvo kníh pod svojím predchádzajúcim pseudonymom. Prvým z týchto zväzkov bol Veľký nočný román.
Zbierka vyšla v roku 1942 a ako napovedá jej podtitul, pozostáva z príbehov strachu a hrôzy, ale strachu, ktorý nevyvolávajú štandardné hororové motívy, ale to, čo sa v tom čase vyvinulo do Rayovej osobnej podoby strachu, vychádzajúcej zo špecifickej belgickej predstavy fantastického, ktoré sa nachádza popri banalite každodenného života. Monotónny život starnúceho obchodníka s galantériou sa otvára duchovnej štvrtej dimenzii (a sériovým vraždám); opitý mladík v krčme kreslí záhadné symboly a mrmle výroky, ktoré vyvolávajú nevysvetliteľnú hrôzu u niektorých námorníkov, a keď vytriezvie, aj u neho samého; traja študenti pijú fínsky K mmel a strážia byt zosnulej ženy v očakávaní desivej transformácie. Tieto poviedky sú však popretkávané istým štipľavým humorom, ktorý je rovnako blízky Ambroseovi Bierceovi ako Edgarovi Allanovi Poeovi, a pohrávajú sa s očakávaniami čitateľa rovnako ako s ich postavami.
Jean Ray (1887-1964) je najznámejší z viacerých pseudonymov Raymunda Joannesa Maria de Kremera. Ray, striedavo označovaný za "belgického Poea" a "flámskeho Jacka Londona", bol počas svojho života autorom približne 6 500 textov, nepočítajúc jeho vlastný životopis, ktorý zostáva opradený legendami a výmyslami, z ktorých väčšinu si sám vytvoril. Jeho údajný život pašeráka alkoholu v Rum Row v období prohibície, kata v Benátkach, chicagského gangstra a lovca v odľahlých džungliach v skutočnosti zakrýval prozaickejšiu, hoci ničivú existenciu manažéra literárneho časopisu, ktorá viedla k trestu odňatia slobody.
