The State, Law and Religion: Pagan Rome
Táto kniha, napísaná jedným z našich najuznávanejších právnych historikov, analyzuje interakciu práva a náboženstva v starovekom Ríme. Ponúka tak nový významný pohľad na povahu a vývoj rímskeho práva v ranej republike a cisárstve pred uznaním a podporou kresťanstva Konštantínom.
Jadrom knihy je zdanlivý paradox, že rímske súkromné právo je pozoruhodne sekulárne, hoci až do konca 2. storočia pred n. l.
boli Rimania považovaní (a považovali sa) za najnáboženskejší národ na svete.
K tomuto paradoxu prispela aj skutočnosť, že výklad súkromného práva, ktoré sa týkalo vzťahov medzi súkromnými osobami, bol v rukách kolégia pontifikov, poradného orgánu kňazov. Alan Watson sleduje korene tohto paradoxu - a spôsob, akým sa nakoniec vyvinulo rímske právo - v konflikte medzi patricijmi a plebejcami, ku ktorému došlo v polovici 5.
storočia pred n. l. Keď plebejci požadovali rovnosť všetkých občanov pred zákonom, patricijovia v reakcii na to pripravili Dvanásť tabuliek, právny kódex, ktorý obsahoval len záležitosti považované za vhodné pre plebejcov.
Verejné právo, ktoré sa týkalo verejných činiteľov a riadenia štátu, bolo zo zákonníka úplne vylúčené, čím sa zachovala hrubá nerovnosť medzi triedami rímskych občanov. Vylúčené bolo aj náboženské právo, ktoré sa považovalo za doménu patricijských kňazov. Ako poznamenáva Watson, udelenie monopolu na právnu interpretáciu kolégiu pápežov bolo prezieravým krokom na zachovanie výhod patricijov; zásadným dôsledkom však bolo, že spôsoby právnej argumentácie vhodné pre rozsudky v cirkevnom práve sa preniesli do súkromného práva, kde boli často menej vhodné.
Watson tvrdí, že takéto uvažovanie pretrváva aj v moderných právnych systémoch. Po načrtnutí princípov rímskeho náboženstva a obsahu Dvanástich tabúľ Watson prechádza k takým otázkam, ako je formalizmus v náboženstve a práve, náboženstvo a vlastníctvo a štátne náboženstvo verzus cudzie náboženstvo.
V záverečnej kapitole porovnáva právo, ktoré vzniklo po prijatí Dvanástich tabúľ, s právom, ktoré údajne existovalo za prvých rímskych kráľov.
