Hodnotenie:
Kniha je pútavou historickou fikciou, ktorá prostredníctvom príbehu mladého dievčaťa v Indii približuje deťom dôležité témy, ako je kolonializmus, patriarchát a juhoázijská kultúra. Je oceňovaná pre pútavý dej, vývoj postáv a vzdelávaciu hodnotu, pričom je aj zdrojom inšpirácie a diskusie o sociálnych otázkach. Niektorí čitatelia však vyjadrujú obavy z možných koloniálnych naratívov a hindufóbie pri zobrazovaní indickej kultúry.
Výhody:⬤ Pútavý dej so silným vývojom postáv
⬤ poskytuje deťom dôležitý úvod do indickej histórie
⬤ podporuje rozmanitosť a zastúpenie v detskej literatúre
⬤ podnecuje diskusie o rodovej nerovnosti a sociálnej nespravodlivosti
⬤ dobre spracovaný s historickými poznámkami
⬤ univerzálne zrozumiteľný a inšpiratívny.
⬤ Obavy z posilňovania negatívnych stereotypov a rozprávania o hinduistickej kultúre
⬤ vnímané ako podpora koloniálnej perspektívy
⬤ obviňované z hindufóbie
⬤ niektorí čitatelia považovali tempo spočiatku za pomalé a príliš vysvetľujúce.
(na základe 11 čitateľských recenzií)
Strong as Fire, Fierce as Flame
Cena Zlatý drak, Spoločnosť spisovateľov a ilustrátorov detských kníh (SCBWI)
Najlepšie detské knihy roka, Bank Street College of Education.
Jane Addams Children's Book Award Honor Book, Americká asociácia knižníc (ALA)
Junior Library Guild Selection, Junior Library Guild.
South Asia Book Award Vysoko ocenená kniha.
V roku 1857 v Indii trinásťročná Meera uteká pred životom, do ktorého nemá čo hovoriť - a pred istou smrťou na pohrebnej hranici svojho manžela -, aby skončila ako slúžka britského generála vo Východoindickej spoločnosti. Keď sa rozšíri vzbura proti britským kolonizátorom, musí si vybrať medzi relatívnym bezpečím v britskej domácnosti a postavením sa za seba a svoj ľud.
India, 1857
Meera má svoju budúcnosť naplánovanú, odkedy si ju pamätá. Ako dieťa ju rodičia vydali za chlapca zo susednej dediny, ktorého sotva pozná. Neskôr, v predvečer svojich trinástich narodenín, sa pripravuje opustiť svoju rodinu a žiť s manželovou - presne tak, ako jej to prikazuje prísne náboženstvo. V tú noc sa však indickí vojaci vzbúria proti svojim britským veliteľom a zničia britský muničný sklad, pričom vypália časť Dillí. Nasledujú nepokoje a Meirin manžel je zabitý. Keď sa to dozvie Meerin otec, trvá na tom, aby sa riadila príkazom ich okrajovej náboženskej sekty: musí ukončiť svoj život tým, že sa vrhne na manželovu pohrebnú hranicu.
Meera riskuje všetko a uteká do chaosu vzbury. Jej novonadobudnutá sloboda však trvá krátko, pretože je nútená stať sa slúžkou v dome vysokopostaveného kapitána britskej Východoindickej spoločnosti. Pomaly vďaka svojej práci získava sebadôveru, nových priateľov, nové zručnosti - a niekedy jej život dokonca pripadá pokojný. Jedného dňa však Meera narazí na kapitánove tajné zásoby munície, ktoré majú Briti použiť na pokračovanie kolonizácie Indie a kontrolu jej obyvateľov.
Podarí sa Meere zlikvidovať britských kolonistov a upozorniť povstalcov na zásoby? Alebo zostane v bezpečí a nechá za seba rozhodovať iných? V skutočnosti ide o toto: koľkým požiarom musí dievča čeliť, aby si konečne napísalo svoj vlastný osud?