Hodnotenie:
Alvarezova kniha „Pápežovi vojaci“ je oceňovaná za dôkladný výskum a pútavé rozprávanie o vojenských dejinách pápežských štátov a Vatikánu. Autor rozoberá nielen známu Švajčiarsku gardu, ale aj ďalšie vojenské jednotky v kontexte politických dejín. Kniha je pre čitateľov poučná, najmä pre tých, ktorí sa orientujú v európskych dejinách.
Výhody:Dobre a podrobne spracovaná, pútavé rozprávanie, vypĺňa zanedbávanú oblasť histórie, vhodná pre skúsených milovníkov histórie alebo študentov, efektívne spája vojenské a politické dejiny, ťažko sa odkladá, poskytuje dôstojnosť a úctu k subjektom.
Nevýhody:Môže si vyžadovať predchádzajúci základ v európskych dejinách na plné docenenie, nie je to ľahké čítanie, niektoré kritiky týkajúce sa obmedzených moderných dejín na túto tému.
(na základe 10 čitateľských recenzií)
The Pope's Soldiers: A Military History of the Modern Vatican
Väčšina študentov histórie predpokladá, že éra vojnových pápežov sa skončila s renesanciou, ale ešte dlho po víťazstve katolíckych mocností v bitke pri Lepante v roku 1571 sa pápežstvo naďalej zapájalo do vojnových záležitostí. Vatikán sa v rokoch 1796 až 1870 zúčastnil na šiestich veľkých vojenských kampaniach, ešte v roku 1878 vyvesil pápežskú vlajku nad vojnovou loďou a počas druhej svetovej vojny zmobilizoval viac ako 2 000 vlastných vojakov na obranu pápeža.
David Alvarez teraz otvára tento málo známy aspekt pápežstva v prvých všeobecných dejinách pápežských ozbrojených síl. Jeho kniha je prvou knihou v angličtine, ktorá poskytuje komplexnú kroniku moderných vojenských a bezpečnostných síl Vatikánu od roku 1796, keď armády revolučného Francúzska napadli pápežské štáty, cez vojny za zjednotenie až po súčasné nasadenie moderných zbraní, technológií a zručností na ochranu Svätého Otca a Vatikánu pred teroristami a atentátnikmi.
Väčšina pápežských dejín sa o vojenských záležitostiach zmieňuje len málo, zatiaľ čo tie, ktoré sa im venujú, sa o nich zmieňujú len okrajovo alebo sa zameriavajú len na konkrétne jednotky či kampane. Alvarezove dejiny rozširujú naše chápanie pápežskej armády vďaka výnimočnému výskumu, ktorý uskutočnil ako prvý americký vedec, ktorý získal prístup k archívu Pápežskej švajčiarskej gardy a k moderným vojenským záznamom vo Vatikánskom tajnom archíve. Je tiež prvým historikom akejkoľvek národnosti, ktorý využil záznamy vatikánskeho žandárstva.
Alvarez v kronike opisuje hrdinské činy vatikánskych vojenských veliteľov a vojakov v ich kampaniach a bitkách, pričom sa zameriava na to, ako sa tieto jednotky pod vedením pápeža - vrátane vatikánskeho námorníctva - zapájali do skutočných vojenských operácií. Rozsiahlo sa venuje aj vatikánskemu žandárstvu, ako aj pápežskej šľachtickej garde, palatínskej garde a švajčiarskej garde, opisuje ich špecifické povinnosti a odhaľuje konkurenciu a vnútorné napätie, ktoré niekedy podkopávali morálku, pripravenosť a súdržnosť pápežskej gardy.
Alvarezova veľmi originálna práca, plná informácií, ktoré prekvapia tak odborníkov na pápežstvo, ako aj vojenských historikov, osvetľuje tienistý kút vatikánskych dejín a zaujme všetkých čitateľov, ktorí sa zaujímajú o úlohu cirkvi v širšom svete.
