Pôvodný názov:
Couch City: Socrates Against Simonides
Obsah knihy:
Harry Berger ml., ktorý završuje šesť desaťročí literárnej, rétorickej a historickej vedy, ponúka čitateľom ďalšie dôkladné čítanie. Berger prevracia obvyklé interpretácie Platónovho kalos kagathos a ukazuje, že Sokrates je uväznený v dvojitom ventriloquizme, pripútaný k rečníckym činom svojich partnerov, rovnako ako sú oni pripútaní k nemu.
Platónova Republika aj Protagoras vyhradzujú malé, ale významné miesto básnikovi, ktorý sa líši od Homéra a Hésioda: lyrickému básnikovi Simonidovi z Ceosu. V Protagorovi Sokrates rozoberá báseň pripisovanú Simonidesovi a používa ju na to, aby dorazil slávneho a údajne nebezpečného sofistu Protagora. Mesto na gauči je podrobným čítaním komických postupov, ktoré Sokrates využíva proti Protagorovi, keď ho obmedzuje na mlčanie. Zároveň však ukazuje, že Sókratés berie nebezpečenstvo, ktoré Protagoras a jeho kolegovia sofisti predstavujú, vážne. Aj keď sú zobrazení ako šašovia, sofisti patria medzi charizmatické autority - básnikov, rapsódov, veštcov, rečníkov a zákonodarcov -, ktorí presadzujú názory škodlivé pre aténsku demokraciu. Sokrates využíva Simonidovu báseň, aby ukázal, ako sofisti nielenže praktizujú nesprávny výklad, ale nie sú schopní sa proti nemu brániť.
Berger do tejto rétorickej diskusie vnáša svoje korene ako priekopník literárnej teórie, pričom vyvažuje myšlienky ako teória rečových aktov s tvrdou filológiou. Výsledkom je provokatívne a kontraintuitívne prehodnotenie Platónovho vzťahu k demokracii.
