Automata

Obsah knihy:

V roku 1737 skonštruoval francúzsky vynálezca Jacques de Vaucanson (1709-1782) automat v životnej veľkosti známy ako flautista, ktorý sa stal priekopníkom v tejto oblasti. Hneď po ňom nasledoval hráč na tamburínu a tráviaca kačica.

Vaucansonove snahy v oblasti priemyselnej automatizácie sú zväčša zabudnuté, ale dômyselné hračky, ktoré zostrojil na propagáciu svojich schopností, sa stali legendárnymi. Jeho príbeh inšpiroval spisovateľov špekulatívnej literatúry fascinovaných myšlienkou humanoidných automatov. Myšlienka strojov úspešne napodobňujúcich ľudskú podobu a možno aj ľudské emócie.

V čase, keď bola napísaná väčšina zo 14 poviedok zahrnutých v tejto antológii, teda v druhej polovici 19. storočia, bol Vaucansonov odkaz zjavný všade, kde sa masovo vyrábali malé hodinové automaty. Francúzski autori, ktorí vytvárali príbehy o automatoch, sa však vo svojich fantáziách vždy odvolávali na Vaucansona.

V súčasnosti žijeme vo svete, kde sofistikované stroje zmenili priemyselné úsilie a roboty vybavené umelou inteligenciou dosahujú pozoruhodnú úroveň. To však neznamená, že pojmy rozvinuté a extrapolované v týchto priekopníckych dielach fantastiky sa stali zbytočnými. Sú to príbehy, ktoré vyrozprávali jasnovidci, ktorí predbehli svoju dobu a ktorým moderný svet dáva plné právo povedať "ja som vám to hovoril", a ktorí nastolili množstvo otázok, ktoré si dnes vyžadujú odpovede oveľa naliehavejšie ako v čase ich vzniku.