Veľké letecké preteky: sláva, tragédia a začiatok amerického letectva

Recenzie čitateľov

Kniha ponúka presvedčivý a dobre preskúmaný opis ranej histórie amerického letectva, pričom sa zameriava najmä na transkontinentálny test spoľahlivosti z roku 1919. Čitatelia v nej nájdu pútavé a poučné informácie, ktoré im pomôžu lepšie pochopiť priekopníkov letectva a výzvy, ktorým čelili. Hoci je kniha chválená za podrobné rozprávanie a živé písanie, niektorí recenzenti poznamenali, že titul zveličuje význam tejto udalosti v porovnaní s inými dobovými pretekmi.

Dobre spracované a pútavé rozprávanie, krásne napísané s živými obrázkami, fascinujúcimi historickými súvislosťami, obsahuje osobné príbehy pilotov a podmanivé fotografie. Mnohí čitatelia ju považovali za napínavú a nevedeli ju odložiť. Osloví leteckých nadšencov aj záujemcov o históriu.

Niektoré kritiky sa týkajú názvu, ktorý preceňuje význam pretekov v porovnaní s inými historickými udalosťami. Niekoľko čitateľov považovalo niektoré časti rozprávania o pretekoch za nesúvislé alebo náročné na sledovanie. Vyskytli sa návrhy, že fotografie by mali byť začlenené do hlavného textu, a nie umiestnené na konci.

(na základe 38 čitateľských recenzií)

Pôvodný názov:

The Great Air Race: Glory, Tragedy, and the Dawn of American Aviation

Obsah knihy:

Roky pred tým, ako Charles Lindbergh preletel z New Yorku do Paríža, čo elektrizovalo národ, skupina odvážnych pilotov, väčšinou veteránov prvej svetovej vojny, priblížila letectvo masám tým, že sa zúčastnila senzačných transkontinentálnych leteckých pretekov v roku 1919. Súťaž prebudila v Američanoch praktické možnosti lietania, ale napriek jej významu sa na ňu doteraz takmer zabudlo.

V knihe Veľké letecké preteky novinár a amatérsky pilot John Lancaster konečne pripomína túto prelomovú udalosť a nepomenovaných letcov, ktorí súťažili o najrýchlejšieho človeka v Amerike. Jeho napínavá kronika začína impresáriom pretekov, brigádnym generálom Billym Mitchellom, ktorý veril, že budúcnosť národa je v oblakoch. Mitchellova súťaž - kritici ju nazývali kaskadérskym kúskom - bola riskantným podnikom vzhľadom na to, že lietadlá DH-4 a Fokkery, na ktorých súťažiaci lietali, boli až komicky nevhodné na diaľkové lety: motory sa za letu vznietili, primitívne letové prístroje boli v mrakoch a hmle málo nápomocné a lietadlá bez bŕzd boli náchylné na prevrátenie pri pristávaní.

Letci však takmer neľudsky nedbali na vlastnú bezpečnosť, odvážne sa bránili snehovým búrkam a mechanickým poruchám, keď pristávali v odľahlých kukuričných poliach alebo na okrajoch útesov. Medzi najtalentovanejších patrili Belvin "Lietajúci farár" Maynard, ktorého pes Trixie sa delil o zadný kokpit so svojím mechanikom, a John Donaldson, vojnový hrdina, ktorý dvakrát ušiel z nemeckého zajatia. Žurnalisti sa o ich súperení vyjadrovali veľmi podrobne a davy ľudí pozdĺž trate pretekov explodovali, pretože bežní Američania túžili prvýkrát zazrieť lietadlá a mýtických "vtáčích mužov", ktorí na nich lietali.

Preteky boli skúškou vytrvalosti, ktorú mnohí piloti nedokončili: niektorí vypadli zo samého vyčerpania, iní, ktorých zradili motory alebo inštinkty, zahynuli. Lancaster tvrdí, že napriek všetkým tragédiám preteky podnietili národ, aby prijal technológiu lietania. Strhujúci príbeh o ľuďoch a ich strojoch Veľké letecké preteky ponúka nový východiskový bod pre komerčné letectvo v Spojených štátoch a zároveň výrazne rozširuje náš panteón leteckých hrdinov.