Pôvodný názov:
The Great Medicine Road, Part 2, Volume 24: Narratives of the Oregon, California, and Mormon Trails, 1849
Obsah knihy:
Počas prvých týždňov roku 1848, keď americkí kongresmani diskutovali o územnom štatúte Kalifornie, švajčiarsky prisťahovalec a potulný mlynár navždy zmenili osud budúceho štátu. James Wilson Marshall staval pílu pre Johanna Augusta Suttera a narazil na zlato. Zvyšok je už síce história, ale o tom, čo sa stalo v nasledujúcom roku, sa veľa nedozviete z učebníc dejepisu, ale z listov, denníkov a iných písomných spomienok tých, ktorých kalifornská zlatá horúčka pritiahla na západ. V tejto druhej časti plánovanej štvordielnej zbierky Veľká lekárska cesta: Oregonskej, Kalifornskej a Mormónskej ceste, rozprávajú vytrvalé duše, ktoré sa vydali na náročnú cestu, svoje príbehy vlastnými slovami.
Príbehy siedmich jednotlivcov oživujú dávny rok, ktorý niektorých obohatil, iných ochudobnil a navždy zmenil tvár Severnej Ameriky. V reakcii na často zavádzajúcu propagačnú literatúru sa dobrodruhovia vydali na západ rôznymi cestami. Po rieke Carson cez pohorie Sierra Nevada alebo po Lassenovej ceste do údolia Sacramenta prechádzali cez mormónsky Sion v Great Salt Lake City a obchodovali s pôvodnými obyvateľmi Ameriky, ktorí ich už dávno poznali, a často ich vytlačili. Ich záznamy podrobne opisujú tieto stretnutia, ako aj drsnú realitu každodenného života na pozemných cestách. Rozprávajú o udalostiach, opisujú rozsiahlu a rozmanitú krajinu, ktorou prechádzali, a dokumentujú cestu, ktorá bola pre nich rovnako neznáma a nová ako pre mnohých dnešných čitateľov.
Prostredníctvom denníkov a spomienok týchto cestovateľov môžu čitatelia znovu prežiť kritický okamih v procese premeny Západu - a oceniť, aký rozdiel môže spôsobiť jeden rok v živote národa.
