Hodnotenie:
Kniha sa zaoberá trestom smrti a jeho dôsledkami v spoločnosti, najmä z pohľadu reformy väzenstva. Hoci vyzýva čitateľov, aby sa zamysleli nad kultúrnymi otázkami súvisiacimi s trestom smrti, nedokáže splniť svoj sľub a poskytnúť dôkladné preskúmanie prípadu Furman v. Georgia.
Výhody:Pútavé skúmanie kultúrnych otázok a potreby reformy väzenstva; poskytuje pohľad na širšiu tému trestu smrti.
Nevýhody:Zavádzajúci názov a obálka, keďže prípad Furman v. Georgia sa takmer nespomína; niektorých čitateľov to sklamalo a zavreli knihu skôr.
(na základe 5 čitateľských recenzií)
Capital Punishment on Trial: Furman V. Georgia and the Death Penalty in Modern America
Vo svojej prvej knihe od vydania Pulitzerovej ceny Polio: Renomovaný historik David Oshinsky sa v tejto publikácii, ktorá je prvou v histórii, venuje kontroverzným a veľmi diskutovaným postojom Najvyššieho súdu k trestu smrti - v prelomovom prípade Furman v. Georgia.
Profesionálny zločinec William Furman zastrelil majiteľa domu počas vlámania v roku 1967 v Savannah v štáte Georgia. Keďže išlo o zločin "čierny na bielom" na rasovo nepokojnom Juhu, bol to aj otvorený a uzavretý prípad. Súdny proces trval menej ako jeden deň a takmer čisto biela porota vyniesla rozsudok smrti. Furmanov afroamerický advokát Bobby Mayfield sa s pomocou Fondu právnej obrany NAACP vytrvalo odvolával proti rozsudku až na Najvyšší súd USA, ktorý v roku 1972 tesným pomerom hlasov 5:4 zrušil Furmanov rozsudok a rozhodol, že zákon o treste smrti v Georgii, a tým aj všetky ostatné štátne zákony o treste smrti, sú natoľko svojvoľné a svojvoľné, že porušujú ôsmy dodatok, ktorý zakazuje "kruté a neobvyklé tresty".
Rozsudok Furman účinne, aj keď dočasne, zastavil trest smrti v Spojených štátoch. Všetci odsúdenci na smrť v celej krajine boli odsúdení na doživotie. Toto rozhodnutie však neoznačilo trest smrti ako taký za protiústavný; skôr zrušilo zákony, ktoré v súčasnosti upravovali jeho uplatňovanie, a ponechalo štátom možnosť vypracovať nové zákony, ktoré by súd považoval za prijateľné. A presne to sa stalo. V nasledujúcich rokoch Najvyšší súd potvrdil lavínu štátnych právnych predpisov schvaľujúcich trest smrti. Trest smrti by sa vrátil silnejší ako kedykoľvek predtým a oveľa viac obžalovaných by bolo odsúdených na trest smrti a nakoniec popravených.
Oshinsky poukazuje na znepokojujúcu úlohu, ktorú pri treste smrti zohrávajú rasa, trieda a región. V závere sa zaoberá najnovšími prípadmi Najvyššieho súdu týkajúcimi sa trestu smrti pre maloletých a duševne chorých, ako aj vplyvom medzinárodnej mienky. Oshinského majstrovská štúdia je kompaktná a pútavá, odráža jeho dar empatie, zmysel pre výstižnú anekdotu a portrét a talent na objasnenie zložitých a často mätúcich právnych otázok týkajúcich sa trestu smrti.
