Hodnotenie:
Kniha podrobne opisuje život v sovietskom meste Magnitogorsk v období glasnosti a poukazuje na sociálno-ekonomické problémy, ktorým obyvatelia čelili, keď sa Sovietsky zväz blížil k svojmu rozpadu. Kotkinove osobné zážitky, rozhovory a pozorovania vytvárajú živý obraz tohto obdobia, vďaka čomu je kniha informatívna a pútavá.
Výhody:Hlboký pohľad na život v neskorom sovietskom Rusku, pútavé rozprávanie, cenné svedectvá z prvej ruky, prístupný štýl písania v porovnaní s „Magnetickou horou“, rozširuje chápanie makroudalostí prostredníctvom mikropríbehov, odporúčame študentom ruských dejín.
Nevýhody:Dnes už zastaraná, nemusí sa páčiť tým, ktorí hľadajú ľahšie alebo všeobecnejšie čítanie, predpokladá predchádzajúce znalosti spoločensko-politického kontextu pre plnšie zhodnotenie.
(na základe 5 čitateľských recenzií)
Steeltown, USSR: Soviet Society in the Gorbachev Era
Nikto, dokonca ani Michail Gorbačov, nepredpokladal, čo Sovietsky zväz čaká, keď sa v 80. rokoch 20. storočia vydal na cestu radikálnych štrukturálnych reforiem, ktoré si dlho vyžadovali odklad. Dôsledky tohto významného rozhodnutia, ktoré odštartovalo transformáciu, ktorá nakoniec ovplyvnila celý povojnový svetový poriadok, sú tu opísané z vnútra dovtedy zakázaného sovietskeho mesta Magnitogorsk. Mesto, ktoré bolo vybudované za Stalina a ním propagované ako výkladná skriňa socializmu, zostalo uzavreté pre západný pohľad až do doby pred štyrmi rokmi, keď sa Stephen Kotkin stal prvým Američanom, ktorý tam žil po takmer polstoročí.
Kotkin je neobyčajne vnímavý pozorovateľ, nadaný spisovateľ a prvotriedny sociológ, ktorý čitateľovi ponúka neprekonateľný portrét každodenného života v Gorbačovovej ére. Od vytvárania "neformálnych" politických skupín až po zakladanie začínajúcich podnikov v novom družstevnom sektore, od bezbrehých investigatívnych reportáží bývalého hovorcu komunistickej strany až po slobodnú volebnú kampaň viacerých kandidátov, autor sprostredkúva štruktúru súčasnej sovietskej spoločnosti vo víre prevratu, aký tu nebol od 30. rokov 20. storočia.
Magnitogorsk, plánované "záhradné mesto" na Urale, slúži Kotkinovi ako laboratórium na pozorovanie revolučných zmien, ktoré sa dnes dejú v Sovietskom zväze. Toto kedysi hrdé mesto, ovládané samočinnou mašinériou komunistickej strany, dusené priemyselným znečistením a prenasledované potláčanou minulosťou, dnes čelí neistej budúcnosti, rovnako ako viac ako tisíc ďalších priemyselných miest v celom Sovietskom zväze.
Kotkin uskutočnil svoju prvú pozoruhodnú návštevu v roku 1987 a vrátil sa v roku 1989. Pri oboch príležitostiach sa prihlásili oceliari a učitelia, vodiči autobusov a ženy v domácnosti, intelektuáli a bývalé obete útlaku - všetci ochotne vystúpili, aby vyjadrili dlho potláčané sťažnosti a túžby. Ich slová oživujú toto dojímavé rozprávanie, ktoré ako prvé skúma vplyv a rozpory perestrojky v jednej komunite. Magnitogorsk, ako žiadne iné sovietske mesto, poskytuje pohľad na zúfalý boj o prekonanie ťažkého bremena Stalinovho dedičstva.
