Pôvodný názov:
A Guide to the French and American Claims Commission 1880-1885: Our French Immigrant Ancestors and the American Civil War
Obsah knihy:
Občianska vojna v USA sa odohrávala prevažne na južnej pôde, kde mnohí zahraniční obyvatelia utrpeli značné finančné a osobné straty. V roku 1880 Spojené štáty a Francúzsko zriadili komisiu na preskúmanie nárokov francúzskych občanov žijúcich alebo podnikajúcich v Amerike v rokoch 1861 až 1866.
Bolo posúdených viac ako 700 nárokov, hoci len niekoľkým z nich bola vyplatená významná suma peňazí. Spisy prípadov, ktoré sa nachádzajú v Národnom archíve, sú pokladnicou informácií o týchto prisťahovalcoch a ich rodinách, o ich pôvode, povolaniach, ako aj o operáciách a postupe južných aj severných vojsk, ktoré bojovali doslova na ich dvore. Väčšina žiadostí bola podaná z Louisiany, hoci približne stovka žiadostí pochádzala z Mississippi, Alabamy, Arkansasu, Kalifornie, Georgie, Illinois, Indiany, Kentucky, Missouri, Pennsylvánie, Rhode Islandu, Južnej Karolíny, Tennessee, Texasu a Virgínie.
Títo francúzski prisťahovalci pochádzali z francúzskej metropoly, väčšinou z malých dedín, hoci niekoľko z nich pochádzalo z veľkých miest, ako sú Paríž, Bordeaux, Nice, Nantes a Nancy. Značný počet ich pochádzal aj z Francúzskych Antíl: Saint-Domingue (Hati) a Martinik.
Ďalší boli rodáci z južného Belgicka, Porýnia (Bavorsko, Nemecko) a Monaka, ktorí sa narodili ako Francúzi v rokoch 1799 až 1815 počas Napoleonovej vlády. Niekoľko vybraných žiadateľov boli bohatí podnikatelia a francúzski šľachtici, ktorí mali majetok v Spojených štátoch, ale nikdy v nich nebývali. Hoci sa bohatstvo a spoločenské postavenie žiadateľov veľmi líšilo, tragédie a ťažkosti ich postihli rovnako.
Každý príbeh je jedinečný a presvedčivý, od Champagne Charlieho Heidsiecka, ktorý v Amerike zarobil, stratil a získal späť majetok, až po ženy ako Marie Dugoutová, ktorá utiekla z Francúzska so svojou dcérou a milencom, aby začala nový život v Louisiane. Žiaľ, len hŕstka žiadateľov alebo ich dedičov získala dostatok peňazí na kompenzáciu svojich strát.
