Poézia Edwarda Thomasa: I - Adlestrop

Pôvodný názov:

The Poetry of Edward Thomas: Volume I - Adlestrop

Obsah knihy:

Philip Edward Thomas sa narodil 3. marca 1878 na adrese 14 Lansdowne Gardens v Stockwelli, Lambeth, ktorý bol vtedy súčasťou Surrey. Jeho rodina mala bohatý waleský pôvod.

Thomas sa vzdelával na gymnáziu Battersea, potom pokračoval na škole svätého Pavla v Londýne a v rokoch 1898 - 1900 študoval históriu na Lincoln College v Oxforde.

Ešte počas štúdia sa oženil s Helen Berenice Nobleovou v júni 1899 vo Fulhame v Londýne. Thomas sa už v tom čase rozhodol, že sa bude venovať literatúre.

Ako knižný recenzent recenzoval približne pätnásť kníh týždenne a začal publikovať ako literárny kritik pre denník Daily Chronicle a ako životopisec. Jeho spisovateľský talent sa rozšíril aj na písanie o vidieku a v roku 1913 mu vyšiel román The Happy-Go-Lucky Morgans.

Thomas je tiež zodpovedný za vedenie a mentorovanie kariéry maverick trampského básnika W. H. Daviesa v prvých rokoch 20. storočia. Napriek Daviesovej dlhoročnej túlavosti ho povzbudil, aby sa ubytoval v malej chate neďaleko miesta, kde žili Thomas, Helen a jeho rodina na farme Elses neďaleko Sevenoaks v Kente.

Iróniou je, že hoci Thomas veril, že poézia je najvyššou formou literatúry a často recenzoval básnické knihy, sám začal písať poéziu až v roku 1914. V tom čase už žil v Steep, East Hampshire, a jeho prvé básne boli publikované pod pseudonymom "Edward Eastaway".

Americký básnik Robert Frost, ktorý v tom čase žil v Anglicku, sa snažil Thomasa povzbudiť, aby pokračoval v písaní poézie. Ich priateľstvo sa stalo takým blízkym, že plánovali žiť bok po boku v Spojených štátoch. Frostova klasická báseň "The Road Not Taken" (Cesta, po ktorej sa nešlo) bola inšpirovaná jeho dlhými prechádzkami s Thomasom a jeho nerozhodnosťou, ktorou cestou sa vybrať.

Thomas napísal niekoľko uctievaných básní. Pre mnohých sú jeho verše o dnes už opustenej železničnej stanici v Adlestrope, ktoré napísal po tom, ako jeho vlak zastavil na stanici v Cotswolds 24. júna 1914, krátko pred vypuknutím prvej svetovej vojny, jeho najlepšie.

Európu mal teraz zachvátiť monumentálny ozbrojený boj a mnohí spisovatelia, básnici a maliari poslúchli výzvu stať sa súčasťou prílivu ľudstva a slúžiť svojim krajinám.

Thomas sa v júli 1915 prihlásil do Umeleckej streleckej armády napriek tomu, že bol zrelý ženatý muž, ktorý sa mohol bez väčších problémov vyhnúť narukovaniu.

Povýšili ho na desiatnika a v novembri 1916 ho ako podporučíka zaradili do Kráľovského posádkového delostrelectva.

Philip Edward Thomas zahynul v boji krátko po príchode do Francúzska pri Arrase na Veľkonočný pondelok 9. apríla 1917. Aby sa zmiernila rana pre jeho vdovu Helen, vymysleli si výmysel o "nekrvavej smrti"; že Thomasa zabila tlaková vlna z vybuchujúceho granátu, keď stál, aby si zapálil fajku, a že na jeho tele neboli žiadne stopy. (Až po desaťročiach sa našiel list jeho veliaceho dôstojníka Franklina Lushingtona z roku 1936, v ktorom sa uvádza, že Thomas bol "zastrelený čisto cez hruď". )

W. H. Daviesa táto smrť zdrvila a jeho spomienková báseň "Zabitý v boji (Edward Thomas)" je dojímavou poctou strate jeho priateľa.

Thomas je pochovaný na vojnovom cintoríne Commonwealthu v Agny vo Francúzsku (rad C, hrob 43).

Thomasova básnická kariéra bola krátka, ale bol zaradený do skupiny vojnových básnikov, hoci jeho vojnové básne sú málo početné, najmä v porovnaní s tými, ktoré sa týkajú vidieka. Okrem básní a románu Thomas často písal eseje a niekoľko cestopisov.

V Deň prímeria, 11. novembra 1985, bol Thomas medzi 16 básnikmi Veľkej vojny, ktorých pamiatku pripomína bridlicový kameň odhalený vo Westminsterskom opátstve v kútiku básnikov.