Netvor a iné príbehy, Malý pluk a iné epizódy z americkej občianskej vojny & Posledné slová

Pôvodný názov:

Monster and Other Stories, The Little Regiment, and Other Episodes of the American Civil War & Last Words

Obsah knihy:

Po tom, čo ho jeho otec, doktor Ned Trescott, napomenul za poškodenie pivonky pri hre na rodinnom dvore, navštívi mladý Jimmie Trescott rodinného kočiša Henryho Johnsona. Henry, ktorý je opísaný ako „veľmi pekný černoch“, „známy ako ľahký, ťažký a významný na predmestí mesta“, sa k Jimmiemu správa priateľsky. Neskôr večer sa Henry elegantne oblečie a prechádza mestom - vyvoláva pokriky od priateľov a posmešky od miestnych belochov - na ceste za mladou Bellou Farragutovou, ktorá je ním nesmierne zaujatá.

V ten istý večer sa v parku zhromaždí veľký dav ľudí, aby si vypočuli hudobnú skupinu. Zrazu sa ozve píšťalka neďalekej továrne, ktorá upozorní obyvateľov mesta na požiar v druhej štvrti mesta; muži zhromaždia hadicové vozíky a vyrazia k požiaru, ktorý sa rýchlo šíri po celom dome doktora Trescotta. Pani Trescottovú zachráni sused, ale nemôže nájsť Jimmieho, ktorý je uväznený vo vnútri. Z davu sa vynorí Henry, ktorý sa vrhne do domu hľadať chlapca a nájde ho nezraneného v spálni. Henry, ktorý nemôže ustúpiť cestou, ktorou prišiel, nesie Jimmieho zabaleného do deky do doktorovho laboratória a k skrytému schodisku, ktoré vedie von. Zistí, že oheň zablokoval aj túto cestu von, a zrúti sa vedľa stola doktora Trescotta. Rad neďalekých pohárov sa od horúčavy rozbije a na Henryho odvrátenú tvár sa vylejú roztavené chemikálie.

Doktor Trescott sa vráti domov a nájde svoj dom v plameňoch; keď mu hysterická manželka povie, že Jimmie je stále vo vnútri, vbehne do domu skrytou chodbou v laboratóriu. Nájde Jimmieho stále zabaleného v deke a vynesie ho von. Keď sa dozvie, že Henry je v dome, doktor Trescott sa pokúsi znovu vojsť, ale je zadržaný. Do domu vojde ďalší muž a vráti sa so silne popálenou „vecou“, ktorá bývala Henrym Johnsonom. Zranených mužov a chlapca prevezú do domu sudcu Denninga Hagenthorpa na druhej strane ulice, aby ich ošetrili, ale zatiaľ čo sa predpokladá, že doktor Trescott a Jimmie svoje zranenia prežijú, Henryho vyhlásia za mŕtveho; mesto ho oplakáva ako hrdinu.