Christian Theology and Its Institutions in the Early Roman Empire: Prolegomena to a History of Early Christian Theology
Napätie medzi jednotou a rozmanitosťou trápi každý pokus o opis vývoja raného kresťanstva.
Vysvetlenia sa rôznia - od tvrdenia o prítomnosti plne sformovanej a akceptovanej jednoty na začiatku kresťanstva až po hypotézu, ktorá chápe ortodoxnú jednotu ako neskoršie nanútenie kresťanstva zo strany Ríma. V knihe Kresťanská teológia a jej inštitúcie v ranej rímskej ríši sa Christoph Markschies snaží rozlúsknuť zložitý problém jednoty a rozmanitosti dôkladným skúmaním inštitucionálneho prostredia pre rozvoj kresťanskej teológie.
Markschies konkrétne tvrdí, že teologická rozmanitosť je úzko spätá s inštitucionálnou rozmanitosťou. Markschies objasňuje, ako predchádzajúce štúdie nedoceňujú rozhodujúcu úlohu, ktorú zohrali rôzne kresťanské inštitúcie pri vytváraní a etablovaní teologických myšlienok, ktoré ich neskôr definovali. Ďalej skúma tri odlišné formy inštitucionálneho života - kresťanské inštitúcie (vyššieho) vzdelávania, proroctva a bohoslužby - a ich príslušný prínos pre rozvoj kresťanstva.
Markschies potom zameriava svoju pozornosť na vývoj novozákonného kánonu a ukazuje, ako jednotlivé inštitúcie vyvíjali svoje vlastné "kánony", pričom spochybňuje názory, ktoré pripisujú rozhodujúcu úlohu Atanáziovi, Markionovi alebo gnostikom. Markschies v závere tvrdí, že komplementárny model "identity" a "plurality" raného kresťanstva je lepšie vybavený na riešenie otázky jednoty a rozmanitosti ako kultúrny protestantský model "ortodoxie a herézy" Waltera Bauera alebo jezuitský model "inkulturácie" kresťanstva.
