Hodnotenie:
Kniha ponúka pútavé skúmanie pohoria Chilterns, opisuje historický a osobný význam krajiny pre autora a zároveň sa zaoberá naliehavým vplyvom výstavby železnice HS2. Prostredníctvom lyrického písania a pútavého rozprávania vyvoláva nostalgiu za miznúcim vidieckym spôsobom života, pričom sa v nej prelínajú miestne príbehy a širšie environmentálne problémy.
Výhody:Nádherne napísané lyrické opisy, dobre preskúmaná sociálna história, obsah podnecujúci k zamysleniu v súvislosti s HS2 a pútavé osobné anekdoty. Kniha je príťažlivá pre tých, ktorí majú radi vidiek, a poukazuje na dôležité súčasné problémy bez zbytočnej polemiky.
Nevýhody:Niektorí čitatelia môžu považovať zameranie na straty a negatívny vplyv HS2 za ťaživé alebo depresívne. Téma knihy sa nemusí páčiť tým, ktorí sa nezaujímajú o environmentálne otázky alebo miestnu históriu.
(na základe 14 čitateľských recenzií)
The Country of Larks: A Chiltern Journey in the Footsteps of Robert Louis Stevenson and the Footprint of Hs2
Cestovateľka a novinárka Gail Simmonsová sa vydáva po stopách Roberta Louisa Stevensona a prechádza z High Wycombe v Buckinghamshire do Tringu v Hertfordshire cez Great Missenden a Wendover, pričom sleduje nielen zmeny v krajine za posledných 150 rokov, ale aj tie, ktoré ešte len prídu s blížiacim sa príchodom kontroverznej vysokorýchlostnej železnice HS2 z Londýna do Birminghamu. Podobne ako Stevenson sa rozprával s ľuďmi, ktorých stretol na svojej ceste, Simmons sa stretáva s tými, ktorých životy ovplyvní HS2: s farmárom - nájomcom, podnikateľom na dôchodku, ktorý sa stal aktivistom, historikom krajiny a ochrancom prírody.
Na jeseň roku 1874 kráčal mladý, neznámy spisovateľ Robert Louis Stevenson z High Wycombe v Buckinghamshire do Tringu v Hertfordshire. Svoju trojdňovú cestu po Chilternských vrchoch opísal v eseji s názvom V bukových lesoch, ktorú napísal desať rokov predtým, ako sa preslávil ako autor Ostrova pokladov a Podivného prípadu doktora Jekylla a pána Hyda. Stevenson pozoroval svet prírody a uvažoval o zážitkoch z prechádzky touto krajinou v čase, keď Anglicko bolo ešte prevažne agrárne a keď sa väčšina ľudí stále živila prácou na pôde.
Počas jeho prechádzky ho sprevádzalo "koledovanie škovránkov", ktoré bolo takou neoddeliteľnou súčasťou jeho cesty, že ju "mohol pokrstiť "Krajinou škovránkov". Takmer o 150 rokov neskôr sa Simmons prechádza tou istou krajinou a pozoruje úbytok flóry, fauny a celého vidieckeho spôsobu života, ktorý nahradili dochádzajúci ľudia a dediny s ubytovňami - trend, ktorý opísal John Betjeman v knihe Metro-land (1973), kde opísal život na predmestí popri metropolitnej železnici.
Kniha rozdelená do troch častí, ktoré sú paralelné so Stevensonovou cestou, ponúka podrobné, takmer forenzné skúmanie tejto charakteristickej krajiny anglickej kriedovej nížiny, pretkané Simmonsovými spomienkami na vyrastanie v prímestskej dedine Chilterns. "Možno som už dávno odišiel," hovorí, "ale toto miesto je pre mňa stále dôležité.
