Boj o Napoleona doma: Skutočný príbeh národa vo vojne so sebou samým

Pôvodný názov:

Fighting Napoleon at Home: The Real Story of a Nation at War with Itself

Obsah knihy:

Od slnkom rozpálených španielskych pohorí, cez rozbúrené vody pri mysoch Trafalgar až po bahnité a krvavé polia pri Waterloo, britskí vojaci a námorníci zaznamenávali víťazstvá, ktoré krajinu posunuli na cestu stať sa najväčšou mocnosťou na svete. Radi si predstavujeme, že krajina bola zjednotená proti spoločnému nepriateľovi, Francúzsku, a tyranovi Európy - Napoleonovi. Ak sa však pozrieme na povrch, zistíme, že národ nie je vo vojne len s Francúzskom, ale aj sám so sebou.

Veľké úspechy Wellingtona a Nelsona a lesk regentského Londýna zakrývajú trhliny rozdelenej spoločnosti, nepokoje na priemyselnom severe a rozsiahlu politickú opozíciu. Obrovské časti krajiny nenávideli vojnu, bučali a syčali na vojakov a „hádzali hovienka“ na škótskych grófov v Halifaxe. Opakovane sa objavovali „mierové petície“, ktorých cieľom bolo zastaviť vojnu - a dokonca zabrániť britskej armáde bojovať pri Waterloo.

Ozbrojené združenia džentlmenov dobrovoľníkov a miestne milície viedli výzvu na ukončenie diskusie o sociálnych a demokratických reformách, zatiaľ čo na druhej strane tisíce anglických reformátorov poslúchli výzvu z Francúzska a stovky z nich skutočne odišli do Francúzska, pričom ďalšie tisíce verili, že nastal čas, keď je potrebné, aby ich mladí muži bojovali za kráľa a krajinu, za reformy.

Rozvíjajúca sa stredná trieda nemala v parlamente žiadny hlas; rýchlo sa rozvíjajúce priemyselné mestá nemali poslancov, ale malé dediny - pocket boroughs - mali často dvoch. Daňové bremeno dopadalo na tých, ktorí si ho mohli dovoliť najmenej; ohradzovanie spoločnej pôdy; zákony o obilí; obmedzovanie slobody prejavu; nekonečné zabíjanie, to všetko podporovalo spodný prúd politického nesúhlasu, ktorý bol ideologicky proti lojalistickej veci. Bol to boj o samotnú podstatu Británie.

Po prvý raz sa prostredníctvom denníkov, listov a novinových komentárov dozvedáme o šokujúcej realite života v Británii počas obdobia, ktoré sa často vykresľuje ako jej najväčšia éra. Boj proti Napoleonovi doma je prekvapujúcim obrazom spoločnosti, z ktorej vojaci a námorníci pochádzali, a presne toho, za čo bojovali. Stane sa nevyhnutným čítaním pre každého, kto sa snaží pochopiť, prečo musela britská aristokracia za každú cenu zastaviť Napoleona a potlačiť nebezpečné ideály liberté, égalité, fraternité.