The Destruction of Jewish Kovno (Kaunas, Lithuania)
Geto v Kovne má svoje tragické miesto v dejinách kvôli krutým podmienkam v ňom a vzbure Židov na sklonku jeho existencie. Hrozivé pomery v gete sa stali známejšími po druhej svetovej vojne, keď sa objavili tajné archívy, denníky, kresby a fotografie, ktoré boli pri zničení geta zakopané do zeme. Tie rozprávali o vzdore, útlaku, odpore a smrti židovskej komunity.
V rokoch 1920 až 1939 bolo Kovno, ktoré sa nachádza v strednej Litve, hlavným a najväčším mestom krajiny. Z malého provinčného mesta vyrástlo na moderné mesto a stalo sa dedičom najlepších tradícií historicky slávneho litovského židovstva s tradíciami z jadra židovstva, kultúry, vzdelanosti, moderných spoločensko-politických hnutí a ľudu Izraela.
Predtým, ako Nemci a ich litovskí pomocníci začali v roku 1941 so systematickým vyvražďovaním, malo Kovno približne 32 000 židovských obyvateľov, čo predstavovalo približne štvrtinu celkového počtu obyvateľov mesta.
Táto kniha bola napísaná v rokoch tesne po vojne a čerpala z rozhovorov s ľuďmi, ktorí prežili Kovno po oslobodení, mnohí z nich v táboroch pre vysídlencov. V predslove sa uvádza, že Toto je prvá kniha, ktorá podrobne opisuje, čo sa stalo v gete.
V čase najväčšieho rozmachu sa v gete nachádzalo približne 29 000 ľudí, z ktorých väčšina bola neskôr poslaná do koncentračných a vyhladzovacích táborov alebo bola zastrelená po tom, ako ich zhromaždili a natlačili do povestnej „9. pevnosti“, jednej z viacerých, ktoré boli vybudované za ruského impéria koncom 19. storočia na obranu mesta. Kniha opisuje pevnosť ako jedno z najstrašnejších miest nacistického masového vyhladzovania v Litve.
Kovno oslobodila Červená armáda 1. augusta 1944. O niekoľko dní neskôr sa do mesta začalo postupne vracať niekoľko zázračne preživších Židov. Prvou úlohou každého bolo utekať a pozrieť sa, ako vyzerá zničené geto.
Zábery, ktoré videli na mieste bývalého geta, boli hrozné. V gete nezostal neporušený ani jeden dom. Všetky drevené domy boli úplne spálené. Veľké, masívne múry murovaných blokov domov ležali v troskách ako po zemetrasení. Po celých oblastiach geta bolo vidieť obludné kostry mŕtvych a spálených Židov.
Jedna z posledných kapitol knihy sa končí takto:
V siedmy deň smútku s veľkou úctou skláňame hlavy pred rozsypaným svätým popolom našich zavraždených a spálených mužov a žien, od starcov až po nemluvňatá, šepkáme starodávnu židovskú modlitbu: „Aby ich duše boli zabalené do zväzkov života.“
