Hodnotenie:
Kniha sa stretla s rôznorodým prijatím zo strany čitateľov. Niektorí ju považujú za očarujúcu a zasvätenú, iní ju kritizujú za nedostatok podrobností o živote Georgea Oppena a za neorganizovanosť.
Výhody:Očarujúca biografia s úprimnosťou a hlbokými myšlienkami; niektorým čitateľom sa páči natoľko, že ju čítajú každý rok.
Nevýhody:⬤ Chýbajú podrobnosti o Georgeovi Oppenovi, viac sa zameriava na Mary
⬤ neorganizované rozprávanie, nejasná syntax a zdá sa, že nie je upravená
⬤ neposkytuje očakávanú hĺbku týkajúcu sa ich vzťahu.
(na základe 3 čitateľských recenzií)
Meaning a Life: An Autobiography
Kniha Mary Oppenovej Meaning a Life, ktorá bola prvýkrát publikovaná v roku 1978, bola celé desaťročia väčšinou nedostupná. Jej prvá a jediná prozaická kniha, ktorú napísala v šesťdesiatych rokoch, úprimne, hlboko a presvedčivo opisuje jej prudko nezávislý život - „americký román dvadsiateho storočia“, ako ho v novom úvode opisuje Yang, „o vedomí na otvorenej ceste; kniha o cestovaní, kde autobiograf nie je obvyklým jediným ja v centre príbehu, ale spojením dvoch jednotlivcov.“.
Oppen rozpráva príbeh o dospievaní troch bratov v pohraničných mestách Kalispell v Montane a Grants Pass v Oregone, ktorí sa rozhodli uniknúť pasci „nezmyselného života s biologickým opakovaním zrodenia a smrti“. Tento únik sa uskutoční na jeseň roku 1926, keď stretne ďalšieho študenta na vysokej škole v triede poézie, Georgea Oppena. Je vylúčený za porušenie večerníčka a od tej chvíle obaja čelia prepletenému svetu: žijú konverzáciou, stopujú po USA, plavia sa od Veľkých jazier do New Yorku, stretávajú sa s kolegami básnikmi a umelcami, zakladajú malú tlačiareň so Zukofskym a Poundom, cestujú na koni a voze po Francúzsku a bojujú proti fašizmu počas Veľkej hospodárskej krízy.
Mary Oppenová píše dojímavo o svojom vnútornom živote aj o vonkajších udalostiach, o neutíchajúcej bolesti, keď sa jej viackrát narodilo mŕtve dieťa, o manželovi, ktorý bojoval na fronte počas druhej svetovej vojny, zatiaľ čo ona sa snažila starať o ich malú dcéru, o úteku do Mexika, aby sa vyhla prenasledovaniu za ich politické aktivity. Toto rozšírené vydanie obsahuje novú časť prózy a poézie, ktorá prehlbuje Oppenovej žiarivo prenikavé memoáre o ďalšie spomienky, cesty a úvahy.