Život a svet Francisa Rodda, lorda Rennella (1895 - 1978): Rendl (1889): Geografia, peniaze a vojna

Pôvodný názov:

The Life and World of Francis Rodd, Lord Rennell (1895-1978): Geography, Money and War

Obsah knihy:

Život Francisa Rodda je zaujímavý tým, ako prepojil svet geografie, medzinárodných financií, politiky, špionáže a vojenskej správy. Rodd bol všeobecný odborník v dobe rastúcej špecializácie.

Mal inštinkt na riešenie problémov, ktorý uplatňoval v rôznych oblastiach. Bol pragmatikom a zároveň človekom s pevným presvedčením a vo vzťahu k africkej spoločnosti tradicionalistom i modernizátorom. Jeho život, ktorý je sám o sebe zaujímavý tým, čo nám hovorí o britskej geografii, bankovníctve a vojenskej vláde, je tiež oknom do britskej spoločnosti v čase veľkých zmien.

Konkrétne sa Rodd preslávil najmä v dvoch oblastiach: v geografii a vojenskej správe. Geografia bola v rodine.

Bol priamym potomkom kartografa a oceánografa Jamesa Rennella (1742-1830), ktorý bol istý čas generálnym inšpektorom Východoindickej spoločnosti. Jeho prvá cesta do pohoria Ar v dnešnom Nigeri sa uskutočnila v roku 1922. Na jeho náhrobku vo waleskom pohraničnom meste Presteigne je nápis v jazyku Tuaregov Tamasheq "Naught by good" (nič dobrého), ktorý odráža skutočnosť, že sa vždy cítil byť spojený s týmto odľahlým púštnym regiónom. Vyštudoval Eton a Balliol College v Oxforde, rok strávil v Kráľovskom poľnom delostrelectve v severnom Francúzsku v rokoch 1914 - 15 a potom sa presunul pracovať do Talianska a severnej Afriky - vrátane spravodajských služieb. Potom istý čas pracoval na ministerstve zahraničných vecí (1919 - 24)

Práve odtiaľ si našiel čas na prvú saharskú expedíciu. Výsledkom bola jeho uznávaná kniha - dodnes obdivovaná - o Tuaregoch Ľudia závoja (1926). Druhá expedícia na Saharu v roku 1927 mu v roku 1929 vyniesla medailu zakladateľov Kráľovskej geografickej spoločnosti. Neskôr bol prezidentom Kráľovskej geografickej spoločnosti, ktorá obnovila svoj povojnový program (1945 - 48). V staršom veku sa čoraz viac zaoberal geografiou waleského pohraničia a poľnohospodárstvom Západnej Austrálie.

Ak bola geografia Roddovou celoživotnou vášňou, bola len jedným z jeho záujmov.

Práve pre rozsah jeho aktivít ho raz nazvali "posledným z alžbetíncov". Z ministerstva zahraničných vecí odišiel na burzu cenných papierov a v roku 1929 nastúpil do Bank of England, kde sa čoskoro stal zástupcom banky v Banke pre medzinárodné zúčtovanie v Bazileji (1930 - 31). V rokoch 1933 až 1961 bol partnerom v Morgan Grenfell, britskej pobočke banky Morgan, ktorá mala úzke väzby na Whitehall. Bol jedným z hlavných sprostredkovateľov banky s Talianskom, čo viedlo v roku 1939 k jeho vyslaniu na ministerstvo hospodárskej vojny, kde sa stal hlavným vyjednávačom ministerstva s Rímom pred vstupom Talianska do vojny. Počas samotnej vojny urobil na ministerstve vojny bleskovú kariéru.

V roku 1942 sa stal hlavným politickým dôstojníkom vo východnej Afrike (keď bol zároveň vymenovaný za generálmajora) - po páde vichystického režimu bol krátko hlavným vojenským správcom Madagaskaru. V roku 1943 sa stal hlavným civilným dôstojníkom AMGOT, čo bola vysokopostavená funkcia, ktorá z neho v podstate urobila civilného guvernéra Sicílie a južného Talianska po vojenskom postupe Spojencov. Do Británie sa vrátil v decembri 1943. Rodd v roku 1941 zdedil po svojom otcovi titul peerage. Po vojne sa výrazne angažoval v Snemovni lordov, najprv ako liberál a potom ako konzervatívec, pričom sa zaujímal najmä o hospodárske a koloniálne záležitosti.