Žiadni zlí vojaci: 119. pešia brigáda a brigádny generál Frank Percy Crozier vo Veľkej vojne

Pôvodný názov:

No Bad Soldiers: 119 Infantry Brigade and Brigadier-General Frank Percy Crozier in the Great War

Obsah knihy:

20. novembra 1916 prevzal novopovýšený brigádny generál Frank Percy Crozier velenie 119. brigády, jednej z troch peších brigád, ktoré tvorili 40. divíziu, kedysi označovanú ako "zabudnutá štyridsiata". Táto kniha približuje históriu a úspechy brigády širšiemu publiku a dopĺňa príbeh kontroverzného Franka Croziera.

Brigáda 119, ktorá vznikla v roku 1915 a pôvodne mala byť súčasťou Waleského armádneho zboru, pozostávajúca zo štyroch práporov waleských bantamov, prešla do Francúzska v júni 1916 - viac ako rok po svojom vzniku - ako súčasť posledných divízií novej armády, ktoré sa pripojili k BEF. Potom strávila niekoľko nevýrazných mesiacov v sektore Loos. Podľa Croziera, čerstvého veliteľa 9. írskej kráľovskej streleckej brigády na Somme, mu po príchode na veliteľstvo divízie povedali, že brigáda je "veľmi zlá - najhoršia v divízii". Crozier pevne veril, že neexistujú zlí vojaci, iba zlí plukovníci, a tvrdil, že za šesť mesiacov brigádu zmenil a odstránil pritom "brigádneho veliteľa, brigádneho signálneho dôstojníka, postupne takmer tucet veliacich dôstojníkov, niekoľko sekundantov, troch adjutantov, niekoľko lekárov, rotmajstrov a dopravných dôstojníkov a jedného alebo dvoch rotmajstrov". Brigáda sa dobre predviedla v apríli 1917 v okolí Villers Plouich a neskôr, najznámejšie, v Bourlon Wood v novembri 1917. Po veľkej reorganizácii armády vo februári 1918 bola brigáda obnovená s väčšinou nových práporov v čase, keď bola vážne zmrzačená počas nemeckej jarnej ofenzívy, ale po opätovnom obnovení (zväčša s mužmi považovanými za nespôsobilých na službu v prvej línii) sa napriek tomu v posledných mesiacoch vojny chvályhodne osvedčila.

Napriek týmto otrasom zostal Crozier vo funkcii GOC až do konca bojov a bol jedným z dvadsiatich siedmich brigádnych generálov novej armády, ktorí zostali vo funkcii viac ako dva roky.