The Land and the Days: A Memoir of Family, Friendship, and Grief
V knihe "Cotton County", prvej z dvojice memoárov z knihy Zem a dni, opisuje uznávaná autorka Tracy Daugherty sily, ktoré nás formujú: "rituály našich regiónov" a rodinu a priateľov, ktorí oživujú naše životy a spomienky. Kombináciou spomienok, histórie a meditácie sa Daugherty vracia k svojmu detstvu v Texase a Oklahome, kde sa prvýkrát stretol s realitou politiky, rasy a triedy.
Ako dieťa na začiatku 60. rokov žil Daugherty s rodičmi a sestrou v západnom Texase. A predsa bol podľa autorovho rozprávania od útleho veku rovnako doma v malom mestečku Walters v Oklahome, kde žili jeho starí rodičia a ktoré s rodinou často navštevoval. Walters, mesto dobytka a ropy len niekoľko míľ severne od Červenej rieky, akoby patrilo do inej ríše. V zmyslových detailoch Daugherty evokuje staromódnu atmosféru domova svojich starých rodičov, "chute, vône a textúry: vyprážaná okra, naftalínové guľôčky, vata - radiátory a starodávne písacie stroje". Vysvetľuje, že to boli veci, ktoré zažil len v Oklahome.
"Nepozemské archívy", druhá časť Daughertyho memoárov, rozširuje realistické opisy prvého rozprávania a prináša meditáciu o zmysle smútku. Daugherty preukazuje svoju zvedavosť a neúnavnú snahu o pochopenie a uzavretie tým, že skúma svoju celoživotnú zásobu literárnych čítaní, ako aj hudbu, ktorú miluje, aby objavil skutočnú hodnotu života zasväteného umeniu. Zatiaľ čo v prvom príbehu skúma každodenný rodinný život a pripravuje sa na to, čo bude obrovskou stratou jeho rodičov, v druhom skúma otázky smrti, smútku, tvorivosti a významu pamäti.
V čase, keď oplakáva stratu svojich rodičov, Daugherty počíta s vlastnou smrteľnosťou a ocitá sa v konfrontácii s takými základnými otázkami, ako napríklad: Ako sa vyvíja individuálne vedomie? Čo nás môže hudba, umenie a literatúra naučiť o životných skúsenostiach? A napokon: Existuje duša? Zem a dni sa zaoberá týmito večnými otázkami s neobyčajnou úprimnosťou a milosťou.
