The Collector of Tales
Zbierka príbehov je o mužovi v kríze veku, o rozhodnutiach, ktoré robí, a o nekonečných variantoch možností, ktoré ho buzerujú a snažia sa ho zviesť z jeho zvolenej cesty životom. Dej sa odohráva v stredovekom svete, kde sú mravy surové a život je odporný, brutálny a krátky. Je napísaný ako séria po sebe nasledujúcich príbehov, ktoré sledujú sled udalostí od myšlienky až po skutočnosť. Je to zvláštny príbeh o sebapoznávaní vo svete, ktorý diktujú náhodné udalosti. Je to čierna komédia, ktorá sa odohráva v stredovekom svete, kde sú knihy vzácne a platidlom vzdelania je hovorené slovo. Krajina je chladná a nemilosrdná. Ľudia sú suroví. Život je tu odporný, brutálny a krátky. Práve tu sa nachádza Zberateľ príbehov, ktorý sa snaží nájsť zmysel svojho života. S potulným rozprávačom sa prvýkrát stretávame na cestách pri hľadaní nového materiálu pre svoje remeslo. Stojí na rozdvojení cesty: jedna cesta je rovná a úzka a vedie preč od ľudí, druhá je dlhá a kľukatá, ktorá ho vedie k spoločnosti jeho druhov. Urobí, čo je, samozrejme, ďalšie v živote binárnych rozhodnutí a v tomto prípade smeruje k ľudskosti a tak ako sa pod ním odvíja cesta, odvíja sa aj jeho príbeh a príbehy ľudí, ktorých stretáva.
Po niekoľkých poučných nociach v hostinci, ktorý Zberateľ považuje za hostinec (hoci jeho nápis by sa dal prečítať ako "bordel" a jeho výslovnosť by mohla znieť ako "stajňa"), sa vydáva na cestu ďalej na sever do snehu a ľadu s potulným obchodníkom s korením, ktorého jediné slovo v bežnom jazyku je "Vitajte". Rozprávajú sa však jazykom doby, až kým nedorazia do cieľa Zberateľovho putovania, severného mesta Trellsheim, kde sa rozídu: obchodník ( zrejme) bude brutálne zavraždený na trhovisku a Zberateľ bude pokračovať v hľadaní konkrétneho príbehu. V Trellsheime sa vplyv náhodnosti stupňuje a Zberateľ sa ocitá medzi množstvom udalostí, ktoré sa zdajú mať pre neho malý význam, a predsa sa nejakým spôsobom dokážu sprisahať proti jeho zjavnému účelu, prečo tam je. Tieto udalosti vyvrcholia tým, že je opustený na zamrznutej ceste smerom na sever, chorý a v bezvedomí, po noci, ktorá pravdepodobne (pretože si to nepamätá) zahŕňala sex s mladou ženou, ktorú našiel umývať sa vo vani v jeho prenajatej izbe. V ďalšom binárnom akte šťastia je Zberateľ zachránený rodinou cestovateľov, ktorí smerujú na festival niekde na sever od mesta.
Tento akt náhodnej láskavosti v sebe skrýva náznak niečoho zlovestnejšieho, čo v jeho blúznivej mysli rastie, až kým sa náhodou nezmieni o tom, odkiaľ pochádza, a rodina ho prijme ako vzdialeného príbuzného (zdá sa, že na základe geografického spojenia). To mu umožní zúčastniť sa na podivných oslavách týchto ľudí, keď predvádzajú to, o čom sa domnieva, že nie je nič viac než mýtus, o ktorom mu povedali na začiatku jeho cesty. Svojou účasťou sa doslova i obrazne vyzlieka z jednoduchého človeka, ktorým je, a dostáva príležitosť získať trochu pochopenia o...
