The Yalaku: History and Warfare in the Middle Sepik
Táto prelomová a nádherne ilustrovaná etnografia Yalaku hovoriacich jazykom kaunga poskytuje prvé podrobné dejiny všetkých 200 jazykových skupín v oblasti rieky Sepik na Papue-Novej Guinei. Príbeh tejto spoločnosti, ktorý Ross Bowden zaznamenal na ich žiadosť, je vyrozprávaný samotnými ľuďmi a obsahuje zďaleka najkomplexnejší opis tradičných vojen v tejto oblasti.
História sa začína okolo roku 1800, čo je hranica kultúrnej pamäti Yalaku. Opisujú sa v nej ohniská, ktoré rozpútali kmeňové boje (od krádeže loveckého psa až po obvinenia z čarodejníctva), strategické myslenie bojovníkov, využívanie spojenectiev, budovanie štrukturálnej obrany a dokonca aj samotné údery významných bitiek. Obsahuje piesne rozprávajúce o zvratoch osudu, ktoré môže bojovník zažiť, a náreky žien nad ich blízkymi, ktoré sprostredkúvajú perspektívy vojnových strán aj napadnutých spoločenstiev. Toto strhujúce rozprávanie, ktoré sa odohráva v mužskom dome za účasti mužov aj žien, je výkonom pamäti a zároveň spoločným úsilím.
Bowdenova šikovná etnografická analýza sociálnej štruktúry a mýtov Yalaku poskytuje základný kontext na pochopenie tejto spoločnosti, ktorá kedysi viedla vojny so svojimi susedmi, protivníkmi, ktorí poznali svoje mená, hovorili svojimi jazykmi, uzatvárali manželstvá a v čase mieru sa spoločne zúčastňovali na rituáloch, pri ktorých sa spievala ich spoločná história.
