Kráľ Rupert z Rovathy by nepoznal Dela Hobina, strážcu vežových hodín vo Wineriveri, keby oňho zakopol. Del je jedným z Rupertových poddaných bez tváre v dedine, ktorá hladuje kvôli Rupertovým požiadavkám na podporu jeho vojny proti konkurenčnému kráľovi.
Del a jeho žena prišli v nezmyselnej vojne o syna. Teraz sa ich dcéra Myla pridáva k povstaleckej skupine v snahe zvrhnúť oboch kráľov. Lesní elfovia sa zvyčajne vyhýbajú kontaktom s menej vyspelými ľuďmi, ale vojna ničí aj ich domovy.
To núti víly, aby sa zúčastnili na obrane krajiny. Ich metódy sa líšia od tých ľudských, ale Del Hobin má tajomstvo, ktoré sa vyrovná aj elfskej mágii.
Vežové hodiny majú zvláštnu schopnosť, ktorá by mohla ukončiť vojnu, ale Del sa ju zdráha použiť zo strachu z neznámych následkov. Doteraz bolo Delovou povinnosťou udržať tajomstvo hodín.
Vojna a objavenie sa Micka, arogantného elfa, to znemožňujú. Necháva ho rozhodnúť sa medzi prijatím rady od bytosti, o ktorej existencii nikdy netušil, alebo riskovať, že Wineriverove hodiny použije na vlastnú päsť.