Pôvodný názov:
Wilhelm Raabe: 'The Birdsong Papers'
Obsah knihy:
The Birdsong Papers, ktoré vyšli v roku 1896 pod názvom Die Akten des Vogelsangs, boli predposledným dokončeným príbehom Wilhelma Raabeho. Dalo by sa nazvať antibildungsrománom a všeobecne sa považuje za dielo, ktoré Raabemu zabezpečilo miesto predchodcu nemeckých modernistických beletristov.
Jeho tón je kritický k nemeckej i americkej spoločnosti konca 19. storočia, k jej priemyselnej expanzii, urbanizácii, honbe za bohatstvom a erózii tradičných hodnôt; tento kritický tón však zároveň vytvára nepríjemné napätie pre rozprávača Karla Krumhardta, vysokopostaveného byrokrata, ktorý má záujem na stabilite tejto spoločnosti. Práve na pozadí tejto spoločensko-kritickej situácie Krumhardtove dokumenty zaznamenávajú vyrovnávanie sa s témou - jeho dlhoročným priateľom Veltenom Andresom -, ktorého život ho fascinuje a zároveň hlboko znepokojuje.
Velten je inteligentný, nápaditý, idealistický a plný prísľubov, ale o svoje nadanie sa nestará, namiesto konformizmu si volí samovoľné odlúčenie a svoj individualizmus dotiahol do stavu, ktorý Jeffrey L. Sammons nazýva "istým druhom spektakulárnej bezvýznamnosti v konaní života".
Týmto prekladom Die Akten des Vogelsangs, prvým do angličtiny, sa významné dielo jedného z najuznávanejších nemeckých spisovateľov devätnásteho storočia sprístupňuje novým, medzinárodným čitateľom Michael Ritterson je emeritný profesor nemčiny na Gettysburg College v Gettysburgu v Pensylvánii. Ritchie Robertson je Taylorov profesor nemčiny na Oxfordskej univerzite.
