Hodnotenie:
Kniha je hlbokým a dobre preskúmaným výskumom pôvodu amerického futbalu so silným akademickým zameraním na mužnosť 19. storočia. Hoci je kniha chválená pre svoju inteligenciu a dôkladný výskum, čelí aj kritike za príliš akademický štýl písania a nedostatok pútavého príbehu.
Výhody:⬤ Dobre preskúmaný, inteligentný výskum fenoménu amerického futbalu
⬤ cenný akademický pohľad
⬤ dôkladný výskum maskulinity 19. storočia
⬤ nevyhnutný pre pochopenie americkej kultúry a športu.
⬤ Príliš akademický štýl písania, ktorý môže odradiť bežných čitateľov
⬤ chýba pútavý príbeh
⬤ nie je určený typickým futbalovým fanúšikom
⬤ číta sa skôr ako vysokoškolská práca než životopis.
(na základe 3 čitateľských recenzií)
Walter Camp: Football and the Modern Man
Američania sú posadnutí futbalom, ale o mužovi, ktorý túto hru formoval tak, že sa stala jedinečnou technickou, fyzickou a zároveň "mužnou", vedia len málo. Walter Camp, "otec amerického futbalu", bol najväčšou autoritou v oblasti americkej atletiky a pravdepodobne najväčším amatérskym americkým športovcom svojej doby.
V knihe Walter Camp: Futbal a moderný muž Julie Des Jardinsová opisuje život manažéra hodinovej spoločnosti a samostatného športovca, ktorý pretvoril futbal a nanovo definoval ideálneho muža. Ako študent Yaleovej univerzity bol Camp členom univerzitného tímu, ktorý viedol prvé snahy o kodifikáciu pravidiel a organizácie futbalu - vrátane čiary rozohrávky a "downov" -, aby sa odlišoval od anglického rugby. Vymyslel tiež celoamerický futbalový tím a napísal niekoľko prvých futbalových beletristických textov, príručiek a reportáží na športových stránkach, čím sa stal hlavným popularizátorom tejto hry. V priebehu desiatich rokov sa americký futbal stal posadnutosťou na univerzitných kampusoch severovýchodu. Na prelome storočí sa stal skutočnou národnou zábavou.
Od občianskej vojny vysokoškolákov dobrého mena nezocelila žiadna fyzická potýčka. Američania sa obávali, že zmäkli na tele aj v postoji. Camp videl vo futbale liek proti degenerácii týchto mladých mužov. Keď obrovské množstvo vysokoškolských futbalistov narukovalo do prvej svetovej vojny, Camp ich považoval za dôkaz, že futbal robí z mužov výkonných a odvážnych ľudí. Jeho vplyv na hru však nebol vždy vnímaný ako prospešný. Pod jeho dohľadom boli na ihrisku zabité alebo zmrzačené desiatky vysokoškolských a stredoškolských hráčov. Prezident Theodore Roosevelt naňho naliehal, aby reformoval futbal a zabránil tak správcom, aby ho zakázali, ale Camp sa staval ambivalentne k odstráneniu fyzickej stránky hry, ktorá z nej v jeho očiach robila muža. Kritika, ktorá sa na neho zniesla kvôli agresivite futbalu, prenasleduje túto hru dodnes.
Julie Des Jardinsová v tejto svižnej biografii ukazuje, že "džentlmenský športovec" bol rovnako arbitrom futbalu ako arbitrom modernej mužnosti. Hoci futbal nakoniec nadobudol významy, ktoré Camp nikdy nezamýšľal, jeho vplyv na profesionálnu a univerzitnú hru je jednoducho neprekonateľný.
