The Emergence of American Literary Narrative, 1820-1860
V polovici 19. storočia spisovatelia ako Nathaniel Hawthorne a Herman Melville vytvorili beletristické diela, ktoré aj dnes, po stáročiach, pomáhajú definovať, čo znamená americká literatúra.
Jonathan Arac v tomto diele inovatívnej literárnej histórie vysvetľuje, čo umožnilo túto pozoruhodnú tvorbu a čo dosiahla. Jeho práca sa zaoberá aj hlbokým paradoxom, ktorý prenasleduje americkú literatúru: veľké literárne diela nášho národa sa nachádzajú v napätej vzdialenosti od nášho národného života. Arac pripravuje pôdu pre zásadné kritické čítanie takých majstrovských diel, ako sú Moby-Dick, Šarlátové písmeno, Chalúpka strýčka Toma a Rozprávanie Fredericka Douglassa, ako aj bystré komentáre k desiatkam ďalších beletristických diel, komických skečov, životných svedectiev a histórie.
Jeho výklad ukazuje, ako národná kríza v súvislosti s otroctvom okolo roku 1850 viedla spisovateľov k vymýšľaniu nových foriem. Vo svetle tejto analýzy Arac navrhuje vysvetlenie meniacich sa vzťahov medzi prozaickými rozprávaniami a americkými politickými dejinami ukazuje, ako tieto nové diela zmenili chápanie toho, čoho je prozaické rozprávanie schopné - a ako tento moment, keď bol literárny spisovateľ nanovo definovaný ako umelec, otvoril pokračujúcu krízu vo vzťahu rozprávania k jeho publiku.
