Challenging Parties, Changing Parliament: Women and Elected Office in Contemporary
V knihe Challenging Parties, Changing Parliaments Miki Caul Kittilson skúma prítomnosť žien v straníckej politike a národných zákonodarných zboroch a podmienky, za ktorých k ich vstupu dochádza. Teoretizuje, že strany majú väčšiu šancu začleniť ženy, ak ich stratégia zohľadňuje inštitucionálne a politické "štruktúry príležitostí" strany aj straníckeho systému.
Kittilsonová skúma, ako ženy vyvíjali tlak na väčšie zastúpenie a ako demokratické stranícke systémy reagovali na ich požiadavky. Výskum zastúpenia žien sa zväčša zameriaval na národnú úroveň. Týmto štúdiám však chýbajú podstatné rozdiely medzi stranami v rámci európskych demokracií a medzi nimi.
Táto kniha poskytuje systematické dôkazy z rôznych krajín a prípadových štúdií, ktoré ukazujú, že politické strany sú kľúčovým mechanizmom na zvýšenie zastúpenia žien v parlamente.
Kittilson odhaľuje mechanizmy na úrovni strán, ktoré vysvetľujú nárast účasti žien v parlamente od 70. rokov 20.
storočia v desiatich európskych demokraciách. Začlenenie nových vyzývateliek do straníckej politiky sa často pripisuje rastúcemu tlaku zo strany aktivistov a širokej verejnej mienky. Táto kniha je v rozpore s konvenčnou múdrosťou tým, že dokazuje, že zisky žien v stranách vyplývajú nielen z tlaku stúpencov strán, ale aj z vypočítavého úsilia, ktoré za špecifických okolností vyvíja ústredné vedenie strán spôsobom zhora nadol.
Úsilie žien je určite nevyhnutné a môže byť najúčinnejšie, ak je formulované, načasované a zamerané na najvhodnejšie štruktúry v rámci straníckej hierarchie. Kittilson dospel k záveru, že špecifické stranícke inštitúcie podporujú vzostup žien do najvyšších mocenských pozícií v rámci politickej strany. Miki Caul Kittilsonová je odbornou asistentkou na katedre politológie na Arizonskej štátnej univerzite.