Hodnotenie:
Kniha „Vrak Portlandu“ získala zmiešané recenzie, pričom niektorí čitatelia chvália jej detailnosť a pútavý príbeh, zatiaľ čo iní ju kritizujú pre jej fiktívne prvky a nedostatok súdržnosti.
Výhody:Mnohí čitatelia považovali knihu za dôkladne podrobnú a historicky pútavú, pričom ocenili autorovo úsilie pri výskume. Niektorým sa páčil štýl rozprávania, knihu opisovali ako príjemnú a dojímavú, s presvedčivým opisom námornej katastrofy.
Nevýhody:Kritici poukazovali na to, že kniha obsahuje nadmerné vycpávky, fiktívne dialógy postáv, ktoré nemohli hovoriť, a nedostatočné zameranie na skutočné stroskotanie. Niektorí mali pocit, že je to viac román ako história a že je zle upravená, s nadbytočným obsahom a nesúvisiacimi odsekmi.
(na základe 8 čitateľských recenzií)
The Wreck of the Portland: A Doomed Ship, a Violent Storm, and New England's Worst Maritime Disaster
SS Portland bola pevná a luxusná loď a jej strata v roku 1898 počas silnej búrky s približne 200 ľuďmi na palube sa neskôr spomínala ako "Titanic Nového Anglicka". Portland bol jedným z najväčších a najluxusnejších veslových parníkov v Novom Anglicku a po deviatich rokoch spoľahlivej prevádzky si získal povesť bezpečného a spoľahlivého plavidla. V novembri 1898 sa pri pobreží Nového Anglicka vytvorila dokonalá búrka. Podmienky spôsobili búrku s vetrom o rýchlosti 100 míľ za hodinu a 60-metrovými vlnami, ktoré bičovali pobrežie. V tom čase neexistovala rádiová komunikácia medzi loďami a pobrežím, sonary na navigáciu ani veľmi sofistikované predpovede počasia. Luxusný parník SS Portland, vybavený lustrami, červenými zamatovými kobercami a jemným porcelánom, viezol cez víkend na Deň vďakyvzdania viac ako 200 cestujúcich z Bostonu do Portlandu v štáte Maine, keď sa bezhlavo rútil do monštruóznej, prudkej víchrice pri pobreží Cade Cod. Nikdy viac ju už nevideli. Všetci cestujúci a posádka sa stratili na mori. Viac ako polovicu posádky na palube tvorili Afroameričania z Portlandu. Ich smrť zdecimovala afroamerickú komunitu v štáte Maine. Než sa búrka utíšila, stala sa jednou z najhorších, aké boli kedy zaznamenané vo vodách Nového Anglicka. Búrka, dnes známa ako "Portlandská víchrica", zabila 400 ľudí pozdĺž pobrežia a poslala ku dnu viac ako 200 lodí, vrátane odsúdeného Portlandu.
Dodnes nie je presne známe, koľko cestujúcich bolo na palube, ani kto boli mnohí z nich. Jediný zoznam cestujúcich bol na palube lode. V dôsledku tejto tragédie potom lode nechávali na brehu zoznam cestujúcich. Z nešťastia sa obviňuje arogantnosť kapitána lode Portland Hollisa Blancharda, ktorý sa rozhodol opustiť bezpečie bostonského prístavu napriek tomu, že vedel, že sa k pobrežiu ženie silná búrka. Blancharda, dlhoročného námorníka, nepovýšili na miesto mladšieho kapitána. Rozhodol sa, že chce parníkovej spoločnosti ukázať, že urobila chybu, keď dostala loď Portland bezpečne do prístavu pred blížiacou sa búrkou. Autor J. North Conway tu vytvoril osobný, niterný opis potopenia, doby a ľudí, ktorí sa na ňom podieľali, s príbehmi, ktoré čitateľov privedú na Portland v ten deň: Tu je Eben Heuston, hlavný stevard na palube nešťastnej lode. Viac ako polovicu posádky lode tvorili Afroameričania. Hueston bol Afroameričan, ktorý žil v portlandskej komunite Munjoy Hill a bol členom habešskej cirkvi. Po potopení lode Portland afroamerická komunita zanikla a kostol bol zatvorený. A Emily Cobbová, devätnásťročná speváčka z prvého farského kostola v Portlande, ktorá mala v tú nedeľu v kostole vystúpiť so svojím prvým recitálom.
A Hope Thomasová, ktorá prišla do Bostonu nakupovať na Vianoce a pretože sa rozhodla vymeniť niektoré topánky, ktoré si kúpila, nestihla vziať nešťastný Portland. Kvôli nedostatočnej komunikácii z Maine na Cape Cod trvalo niekoľko dní, kým sa niekto dozvedel o osude lode alebo preživších. Autorka J. North Conwayová starostlivo zrekonštruovala tieto udalosti, pričom využila pramene a svedectvá z prvej ruky a utkala dramatické, neodložiteľné rozprávanie v tradícii knihy Erika Larsona Isaacova búrka a nestarnúcej klasiky Waltera Lorda Noc, na ktorú sa nezabúda. Tragédiu oživuje dobovými správami pobrežnej stráže, bostonských novín ako Globe, Herald a Journal a denníkov The New York Times a Brooklyn Daily Eagle.
