Vergiliove diela (70-19 pred n. l.) definujú "zlatý vek" latinskej poézie a inšpirovali dlhú tradíciu interpretácií a adaptácií, ktorá sa začala v jeho dobe a pokračuje až k významným moderným autorom.
Jeho vzostup od menšieho pastorálneho žánru (Bukoliky) cez ambicióznejší didaktický spôsob (Georgiky) až po vzletné výšiny eposu (neporovnateľná Eneida) formoval kanonické diela ďalších autorov, od jeho mladšieho súčasníka Ovídia cez stredovekých spisovateľov Danteho a Petrarku až po básnikov raného novoveku Spensera a Miltona a ešte oveľa ďalej. Ako ukazuje Alison Keithová, Vergílius nikdy nevyšiel z módy kritiky ani popularity. Tento rozsiahly úvod hodnotí postavu ústredného významu v dejinách západnej hudby, umenia a literatúry.
Keithová ponúka pozorné čítanie Bukolik, Georgík a Eneidy, zaraďuje Vergília a jeho poéziu do historického kontextu a potom sleduje ich vplyv v kľúčových momentoch kultúry Západu. Dôraz kladie na Vergiliovu recepciu klasických literárnych a filozofických tradícií a na to, ako jeho poézia vzbudila záujem moderných spisovateľov, ako sú T.
S. Eliot a Ursula K.
Le Guinová.