The Decline in Anglo-Soviet Relations during the Second World War: The British Foreign Office, the Secret Intelligence Service and the Special Operati
Británia bola počas prvej svetovej vojny spojencom Ruska a Francúzska, ale októbrová revolúcia v roku 1917, ruská občianska vojna a vznik Zväzu sovietskych socialistických republík v roku 1922 viedli k zhoršeniu diplomatických vzťahov. Hoci Sovietskemu zväzu bolo v roku 1924 povolené veľvyslanectvo v Londýne, britské veľvyslanectvo v Moskve bolo otvorené až v roku 1929.
Hospodársku krízu v 30. rokoch sprevádzali rozsiahle politické nezhody. Ľavicový odpor voči pravicovej politike viedol k demonštráciám, štrajkom a v niektorých prípadoch aj k násilnostiam.
Konzervatívnejšie politické strany považovali komunistickú stranu za hrozbu.
Hoci v niektorých krajinách bolo členstvo v komunistickej strane nezákonné, britská konzervatívna vláda poverila svoju tajnú spravodajskú službu (SIS), aby zhromažďovala informácie o jej členstve a aktivitách a identifikovala a prípadne zneškodnila hrozby. Anexia Rakúska a Sudet Adolfom Hitlerom v roku 1938 viedla Josifa Stalina k ponuke presunúť sovietske vojenské sily k nemeckým hraniciam na podporu Francúzska a Veľkej Británie.
Keďže by to znamenalo presun cez Poľsko, táto ponuka bola odmietnutá. V obave z ruského útoku Hitler nariadil svojmu ministrovi zahraničných vecí Joachimovi Ribbentropovi, aby sa stretol so sovietskym ministrom zahraničných vecí Vjačeslavom Molotovom a vyjednal so Sovietskym zväzom desaťročnú mierovú dohodu. Jej súčasťou bola aj tajná dohoda o rozdelení východnej Európy.
Po invázii do Nórska, Nízkych krajín a Francúzska v júni 1940 sa nemeckým ozbrojeným silám nepodarilo napadnúť Britániu. Winston Churchill nariadil vytvorenie Special Operations Executive (SOE), podvratnej spravodajskej organizácie, ktorej úlohou bolo "podpáliť Európu sabotážami". V júni 1941 Hitler nedodržal dohodu so Sovietskym zväzom a nariadil operáciu Barbarossa, inváziu Osi do Ruska.
To podnietilo naliehavé stretnutia medzi Britániou a Sovietskym zväzom, ktoré viedli k prísne tajnej dohode medzi oboma krajinami a ich spravodajské služby museli po prvýkrát spolupracovať. Kniha Bernarda O'Connora "Úpadok anglo-sovietskych vzťahov počas druhej svetovej vojny" je dokumentárnou históriou, ktorá využíva predtým utajované spisy v Britskom národnom archíve a ďalšie zdroje na skúmanie spolupráce medzi britským ministerstvom zahraničných vecí, SIS a SOE so sovietskou spravodajskou službou, Ľudovým komisariátom pre vnútorné záležitosti (NKVD).
