Hodnotenie:
Kniha ponúka komplexný pohľad na Kongres a jeho historický vývoj, predovšetkým prostredníctvom skúseností a postrehov Johna Lawrencea, dlhoročného zamestnanca Kongresu. Hoci poskytuje hĺbkovú analýzu a dobre zdokumentovanú históriu, je hutná a nemusí sa páčiť bežným čitateľom. Niektorí recenzenti ju kritizovali za redakčné a gramatické problémy, zatiaľ čo iní si všimli jej vzdelávaciu hodnotu pre záujemcov o politické dejiny.
Výhody:⬤ Komplexná vnútorná história
⬤ dobre vysvetlené témy
⬤ neoceniteľný zdroj na pochopenie historických súvislostí
⬤ skvelé pre politológov a mladých politikov
⬤ autoritatívny pohľad zasväteného človeka
⬤ vynikajúci výskum dokumentujúci politické prostredie.
⬤ Hutný a pre bežných čitateľov potenciálne ohromujúci
⬤ niekoľko redakčných a gramatických chýb
⬤ rozprávaniu chýba súdržnosť a môže pôsobiť nesúvislo
⬤ nemusí zaujať tých, ktorí sa o Kongres nezaujímajú
⬤ neprináša jasný pohľad na súčasné stranícke pomery.
(na základe 13 čitateľských recenzií)
The Class of '74: Congress After Watergate and the Roots of Partisanship
V novembri 1974, po historickom škandále Watergate, išli Američania k voľbám odhodlaní očistiť americkú politiku. Namiesto republikánskej väčšiny, ktorú predpovedal Richard Nixon v roku 1972, boli zo Snemovne reprezentantov GOP vyradené desiatky zákonodarcov a nahradilo ich 76 reformných demokratických nováčikov. John A. Lawrence v knihe The Class of '74 skúma, ako títo novozvolení zástupcovia narušili status quo vo Washingtone a pomohli uskutočniť bezprecedentné reformy. Lawrenceova dlhoročná práca v Kongrese mu umožnila jedinečný prístup k bývalým členom, zamestnancom, funkcionárom Snemovne, novinárom a ďalším osobám, čo mu umožnilo spochybniť zaužívanú povesť triedy ako idealistických, narcistických a na ve "Watergate Babies". Ich postrehy pomáhajú prostredníctvom úprimných, vtipných a prenikavých názorov pretvárať naše chápanie triedy a meniaceho sa Kongresu.
Títo reformátori poskytli hlasy na rozšírenie moci, vyzdvihnutie potláčaných otázok a rozšírenie účasti mladších zákonodarcov na rokovaniach v Kongrese. Ale aj keď tieto inovácie posilnili postavenie progresívnych demokratov, väčšia otvorenosť, ktorú vytvorili, v kombinácii s meniacimi sa spodnými prúdmi v americkej politike v polovici 70. rokov 20. storočia uľahčila čoraz ostrejšie boje medzi liberálmi a konzervatívcami. Tieto spory predznamenali súčasnú legislatívnu patovú situáciu a rozdelený Kongres.
Dnes mnohí pozorovatelia poukazujú na gerrymandering, peniaze z osobitných záujmov a množstvo ďalších javov, ktoré vysvetľujú súčasnú nefunkčnosť americkej politiky. V knihe The Class of '74 Lawrence tvrdí, že tieto vysvetlenia nerozpoznávajú hlboké korene straníckej príslušnosti. Aby sme plne pochopili vysoko polarizované politické prostredie, ktoré teraz preniká do Snemovne reprezentantov a americkej politiky, musíme preskúmať komplexnú politiku vrátane otvorenejšej a spornejšej Snemovne reprezentantov, ktorá vznikla po Watergate.
