Hodnotenie:
Životopis Thomasa Jeffersona od R. B. Bernsteina je stručným a vyváženým opisom, ktorý predstavuje zložitú povahu Jeffersona a zdôrazňuje jeho prínos pre americkú demokraciu, ako aj jeho rozpory, najmä v súvislosti s otroctvom. Rozprávanie sa dobre číta, je pútavé a zároveň poskytuje pohľad aj na iné, ako len na najznámejšie aspekty Jeffersonovho života.
Výhody:Kniha je stručná, dobre napísaná a pútavá, vďaka čomu je prístupná čitateľom. Predstavuje spravodlivý a vyvážený obraz Jeffersona ako zložitej osobnosti, pričom sa vyhýba hagiografii aj príliš negatívnym hodnoteniam. Čitatelia sa môžu o Jeffersonovi dozvedieť veľa nového, vrátane menej známych aspektov jeho života a myslenia. Bernsteinovo rozprávanie je prehľadné a informatívne.
Nevýhody:Niektorí čitatelia považujú stručnosť knihy za obmedzenie, pretože môže preskočiť významné udalosti alebo hĺbku, ktorá by mohla zlepšiť pochopenie. Konkrétne kapitoly, najmä o druhom Jeffersonovom funkčnom období, považujú za príliš stručné. Okrem toho sa objavujú kritické pripomienky k niektorým historickým tvrdeniam o Jeffersonovi, najmä v súvislosti s jeho osobným životom a príbehom Sally Hemingsovej.
(na základe 135 čitateľských recenzií)
Thomas Jefferson navrhol svoj vlastný náhrobný kameň, na ktorom sa jednoducho označuje ako autor Deklarácie nezávislosti a Virginského štatútu o náboženskej slobode a otec Virginskej univerzity. Práve v tomto jednoduchom epitafe nachádza R. B. Bernstein kľúč k tomuto záhadnému zakladateľovi - nie ako k veľkej politickej osobnosti, ale ako k vodcovi myšlienkovej revolúcie, ktorá mala zmeniť svet.
V knihe Thomas Jefferson Bernstein ponúka definitívny krátky životopis tohto váženého Američana - prvý stručný životopis za posledných šesť desaťročí. Bernstein obratne syntetizuje rozsiahle vedecké poznatky o svojej téme do rýchleho, zasväteného a nestranného opisu. Nájdete tu všetky Jeffersonove triumfy, rozpory a zlyhania, od jeho luxusného (a dlhmi zaťaženého) života virginského džentlmena až po jeho vášnivú vieru v demokraciu, od jeho trýznivej obhajoby otroctva až po jeho vzťah so Sally Hemingsovou. Jefferson bol skutočne mnohostranný - architekt, vynálezca, spisovateľ, diplomat, propagandista, plantážnik, stranícky vodca - a Bernstein skúma všetky tieto úlohy, aj keď osvetľuje Jeffersonovo ústredné miesto v americkom osvietenstve, v revolúcii myšlienok, ktorá tak veľmi prispela k vytvoreniu národa, aký poznáme dnes. Spolu s menej pripomínanými bodmi Jeffersonovho myslenia - povaha Únie, jeho predstava o tom, kto má právo na občianstvo, jeho strach z dlhov (osobných aj štátnych) - tvoria jadro tohto živého životopisu.
V tomto zázraku kompresie a porozumenia vidíme Jeffersona jasnejšie ako v rozsiahlych štúdiách predchádzajúcich generácií. Ešte dôležitejšie je, že v Jeffersonových vizionárskych myšlienkach vidíme zrod veľkého zmyslu národa.
