The Reconographers: Spravodajstvo a prieskum v britských tankových operáciách na západnom fronte 1916-18

Pôvodný názov:

The Reconographers: Intelligence and Reconnaissance in British Tank Operations on the Western Front 1916-18

Obsah knihy:

Ide o prvú knihu venovanú téme prieskumu vo vznikajúcom tankovom zbore vo Veľkej vojne. Ide o zanedbávanú oblasť napriek letmým zmienkam o prieskume vo viacerých prvých knihách o histórii tankového zboru.

Ide zároveň o prvý pokus poskytnúť koncepčný rámec, v ktorom by bolo možné uvažovať o spravodajskej a prieskumnej činnosti a vnímať ju v širšom kontexte vojenského prieskumu. Doplnenie pojmu "prieskumníctvo" do vojenského lexikónu upozorňuje na málo známu monografiu na túto tému, ktorá sa doteraz nedostala do populárnej sféry. Zavedenie tankov na západnom fronte v roku 1916 odštartovalo novú formu obrnenej vojny.

Po svojom krste 15.

septembra 1916 sa tanky stali závislými od niekoľkých prieskumných dôstojníkov, ktorí ich viedli do akcie. Význam týchto dôstojníkov bol plne uznávaný v samotnom tankovom zbore, ale menej už mimo neho.

Prieskumní dôstojníci začali tvoriť elitnú skupinu talentovaných mužov, zvláštnu kastu, ktorej prínos pre rodiaci sa tankový zbor bol oveľa väčší, než by sa mohlo z ich počtu zdať. Je preto prekvapujúce, že prínos týchto dôstojníkov bol v historiografii britských tankových operácií v prvej svetovej vojne doteraz zanedbávaný. Táto kniha sa snaží zaujať na viacerých úrovniach: snaží sa zhromaždiť činnosti, zručnosti a techniky dôstojníkov tankovej spravodajskej a prieskumnej služby a zhodnotiť ich miesto a prínos pre britské tankové operácie vo Veľkej vojne; umiestňuje prácu tankového prieskumu do širšieho kontextu spravodajských a prieskumných činností pred vojnou a tiež poskytuje prípadovú štúdiu napätia, ktoré nevyhnutne vzniká, keď sa do starých fliaš naleje nové víno, alebo prozaickejšie povedané, nová technológia do existujúcich organizácií.

Bolo potrebné vytvoriť koncepčné štruktúry, v ktorých možno analyzovať prieskumné operácie; pokúša sa vdýchnuť život tomu, čo by niekto mohol považovať za nudnú technickú tému, tým, že venuje priestor kľúčovým postavám spravodajskej a prieskumnej činnosti tankového zboru. Našťastie, a možno aj v dôsledku ich činnosti, išlo o jedny z najfarebnejších a najzaujímavejších postáv vtedajšieho tankového zboru. Pri udeľovaní ceny WFA-Helion Holmes autorovi porota dospela k záveru, že "jeho práca odráža hlboký výskum, vysokú úroveň písania a pozoruhodnú originalitu".