Hodnotenie:
Recenzie chvália knihu za dobre preskúmaný historický kontext, živé vykreslenie pracovných podmienok po skončení občianskej vojny a presvedčivé písanie. Niektorí čitatelia však považujú južanský dialekt za náročný na porozumenie.
Výhody:⬤ Dobre preskúmané a zdokumentované
⬤ silné zobrazenie peonáže a nútenej práce na Juhu po občianskej vojne
⬤ dobre napísané
⬤ historicky významné
⬤ upozorňuje na prehliadaný problém
⬤ emocionálny dopad.
Pre niektorých čitateľov je ťažko zrozumiteľný južanský prízvuk; nemusí sa páčiť tým, ktorí uprednostňujú priamočiarejšie rozprávanie.
(na základe 2 čitateľských recenzií)
Hard Times on a Southern Chain Gang
Denník New York Times ocenil šokujúci román reportéra komunistickej strany Johna L. Spivaka Georgia Nigger z roku 1932 ako "román s váhou a autoritou sociologického výskumu". Toto vydanie Southern Classics sprístupňuje Spivakovo rozprávanie moderným čitateľom, rozšírené o nový úvod Davida A. Davisa, ako aj o ďalšie dokumenty, ktoré Spivak zozbieral počas svojho vyšetrovania zneužívania južanského väzenského systému v období hospodárskej krízy.
Román odhaľuje inštitucionalizovaný systém podielového otroctva, dlžobného peonátu a prehnaných reťazových trestov, ktorý uväznil mnohých černochov na juhu v kruhu pracovného vykorisťovania. Spivak (1897 - 1981) získal nepravdepodobný prístup k reťazovým gangom prostredníctvom väzenskej komisie v Georgii a jeho kniha kombinuje prvky muckrakingovej reportáže a proletárskej fikcie, aby ponúkla senzačný a odsudzujúci prípad reformy väzenstva.
Dej sleduje Davida Jacksona, syna černošských nádenníkov, ktorého prepustia z reťazového gangu a takmer okamžite ho opäť zatknú a zveria bielemu plantážnikovi ako poddaného. Jackson unikne peonáži len preto, aby bol opäť zatknutý ako tulák a odsúdený do ďalšieho reťazového gangu. Opäť sa pokúsi o útek s pomocou staršieho väzňa, ale obaja sú chytení a podstúpia mučivé tresty. Spivakov román má hodnotu ako historický opis podielnictva a reťazových gangov, ako aj ako presvedčivá literárna alegória jednotlivca, ktorý je konfrontovaný so zdrvujúcimi spoločenskými silami.
Pre čitateľov z obdobia krízy bol Georgia Nigger pohoršujúci nielen svojím zjavným zobrazením neľudskosti a mučenia. Kniha sa zameriava na trestný čin tuláctva, ktorý sa často používal na donútenie osôb bez zjavného príjmu k práci. V tomto konkrétnom prípade bola nezamestnanosť sama osebe zločinom, čo umožňovalo vykorisťovanie ekonomicky slabších. Podobne ako mnohí spisovatelia a intelektuáli jeho doby, aj Spivak sa snažil odhaliť zneužívanie najchudobnejších obyvateľov krajiny. Jeho kniha kombinuje prvky robotníckeho rabovania, radikálnej fikcie a dokumentárnej fotografie, aby vykreslil život černošských južanov a obvinil chybný systém práce a spravodlivosti.