Pôvodný názov:
Austere Gardens: Thoughts on Landscape, Restraint, & Attending
Obsah knihy:
Austere Gardens ponúka iný pohľad na krajinu, záhradu a možno aj na celý svet okolo nás. Naznačuje, že otvorenosť voči iným spôsobom pozorovania a vnímania môže priniesť nové poznatky a odmeny a že záujem možno nájsť na miestach, ktoré sú nenápadné a prehliadané, ako aj na tých zložitých a dôrazných. Vnímanie je však len polovica príbehu. Realizácia miest pomocou jednoduchých úkonov a obmedzených prostriedkov je druhá polovica.
História záhradnej tvorby odhaľuje neustále pokusy vytvoriť raj, prekonať dané prostredie v hojnosti a pôžitku a vybranými nástrojmi prekonať obmedzenia miesta, topografie a klímy. Alternatívou k tejto záhrade inklúzie sú krajiny redukcie a kompresie, napríklad suché záhrady v Japonsku. Tieto záhrady by sme mohli označiť ako strohé záhrady.
Slovo "prísny", ako sa používa v tejto eseji, neznamená askézu, ale len skromnosť a zdržanlivosť. Strohé krajiny sa na prvý pohľad môžu zdať nezaujímavé, ak si ich vôbec všimneme. Tým, ktorí sa nepozerajú za ich povrch, sa tieto miesta a svet mimo nich zvyčajne zdajú byť obyčajné a nezaujímavé, alebo im dokonca chýbajú samotné vlastnosti, ktorými definujeme záhradu. Ak sa však pokúsime oceniť tieto zdanlivo nudné polia, môžeme z nich získať zmyslové, estetické, ba dokonca filozofické potešenie. Tieto vlastnosti, ktoré sa zvyčajne spájajú s hojnosťou a zložitosťou, môžeme v strohom teréne nájsť iným spôsobom a na inej úrovni.
Hoci témou tejto útlej knižky sú záhrady, alebo širšie vzaté krajiny, ktoré možno čítať ako záhrady, mnohé príklady sú napriek tomu čerpané z umenia a architektúry, z histórie i súčasnosti. Obrázky, ktoré sprevádzajú text, rozprávajú svoje vlastné príbehy a ilustrujú, čo všetko sa dá dosiahnuť úspornými prostriedkami alebo základnými úkonmi, ako je kopanie, hromadenie, sadenie, rezanie a čistenie. V dobe, keď sa zdá, že zdroje ubúdajú a populácia rastie, získavajú postoje, ktoré oceňujú jednoduchosť a redukciu, aj morálny rozmer.
