Gatekeepers to the Franchise
Dejiny demokracie v Amerike sú dejinami rozšírenia volebných práv bielych mužov - vlastníkov majetku na černochov, ženy a občanov starších ako osemnásť rokov. Napriek tomu je počet občanov Spojených štátov, ktorí skutočne volia, v porovnaní s volebnou účasťou v iných demokratických krajinách alarmujúco nízky. V prezidentských voľbách sa zúčastňuje sotva polovica oprávnených voličov a v štátnych a miestnych voľbách ich hlasuje ešte menej. Chudobné, menšinové a mestské komunity vykazujú najnižšiu volebnú účasť, čo spochybňuje realitu americkej demokracie.
Kto alebo čo za to môže? Medzi mnohými podozrivými, od skrytých politikov až po ľahostajných občanov, často zostáva nepovšimnutý systém správy volieb. Verejní činitelia poverení registráciou voličov a obsluhou volebných miestností v deň volieb totiž doslova pôsobia ako strážcovia volebného práva. Tým, že blokujú alebo uľahčujú občanom možnosť voliť, formujú demokratickú účasť.
V tejto aktuálnej štúdii politológ Ronald Hayduk hodnotí vplyv volebných pravidiel, registračných postupov a činnosti newyorských štátnych a mestských volebných komisií na účasť voličov a výsledky volieb za posledných 130 rokov. Táto hĺbková prípadová štúdia dokumentuje spôsoby, akými určité postupy nielenže zbavujú oprávnených jednotlivcov volebného práva, ale neprimerane ovplyvňujú skupiny s nízkymi príjmami a menšiny. Poskytuje tiež alarmujúce dôkazy o tom, že neúspech na Floride počas prezidentských volieb v roku 2000 nebol ojedinelý. Partizánstvo a korupcia, ktorú podporuje, sú súčasťou amerického systému správy volieb.
Hayduk však zároveň tvrdí, že expanzívne volebné postupy a efektívna administratíva podporujú registráciu a hlasovanie. Vo svojom výskume sa venuje prezidentským voľbám v roku 2004 a hodnotí reformy zavedené zákonom Help America Vote Act. V závere ponúka otvorenú diskusiu o ďalších navrhovaných opatreniach na zabezpečenie toho, aby všetci občania mohli využiť svoje volebné právo.