Pôvodný názov:
Middlemen of Modernity: Local Elites and Agricultural Development in Modern Japan
Obsah knihy:
Medzi výzvami, ktorým Japonsko čelilo v snahe vyrovnať sa moderným štátom západného sveta, nebola žiadna dôležitejšia ako rozvoj poľnohospodárstva. Keďže štát sa sústredil skôr na symbolické ciele mechanizácie, urbanizácie a modernej armády, bolo úlohou miestnych elít v dedinách po celej krajine uviesť produkciu ryže do modernej éry.
Kniha Middlemen of Modernity skúma tieto elity a ich činnosť v regióne na severovýchode Japonska a predstavuje pohľad na transformáciu japonského poľnohospodárstva od konca 19. storočia do polovice 20. storočia.
Poľnohospodárska politika z obdobia Meidži vyzývala dedinské elity, aby zmobilizovali svoje bohatstvo a miestnu reputáciu na zavedenie lepších poľnohospodárskych metód, transformáciu fyzickej krajiny a zvýšenie poľnohospodárskej produkcie. Poľnohospodári sa obracali na tie isté osobnosti, aby využili svoje vyššie postavenie a vládne konexie na nasmerovanie verejných prostriedkov na budovanie prosperujúcich dedín. Hospodárske otrasy a sociálne zmeny však vytvorili novú generáciu elít s vlastnou víziou zlepšenia poľnohospodárstva, čo viedlo k podmienkam, ktoré spôsobili hladomor, hospodárske rozdiely a nepokoje na dedinách.
Oficiálne a miestne reakcie na tieto rozdiely ukončili začiatkom dvadsiateho storočia vedúcu úlohu elity v rozvoji poľnohospodárstva, ale jej odkaz určil smerovanie poľnohospodárstva a japonskej vidieckej spoločnosti na ďalšie polstoročie. Kniha Middlemen of Modernity ponúka nový pohľad na japonskú modernizáciu, v ktorom poľnohospodárske dediny neboli pre architektov nového národa ani predmoderným pozostatkom, ani druhoradou záležitosťou. Modernosť sa vytvárala v bahne ryžových polí rovnako ako v akejkoľvek továrni alebo továrni a komunity v Mijagi a dedinách po celom Japonsku pomáhali formovať moderný štát, aj keď boli ním formované.
Christopher Craig, čerpajúc z množstva miestnych zdrojov, prináša komplexnú štúdiu prešpikovanú príbehmi jednotlivých aktérov, ktorá zostáva úzko spätá s vývojom Japonska a predstavuje dejiny poľnohospodárstva od raného obdobia Meidži až po povojnovú americkú okupáciu. Craig tiež nadväzuje na vedecké poznatky z oblasti environmentálnych dejín a potravinových štúdií a jeho podrobné spracovanie interakcií medzi miestnymi dedinčanmi a centrálnymi byrokratmi je cenným príspevkom k štúdiám vzťahov medzi štátom a spoločnosťou.
