Hodnotenie:
Kniha ponúka presvedčivú analýzu finančných aspektov americkej občianskej vojny s dôrazom na ekonomické faktory, ktoré ovplyvnili víťazstvo Severu a porážku Juhu. Mnohí recenzenti chválili jej prístupné písanie a jedinečnú perspektívu, pričom konštatovali, že presahuje rámec typických príbehov zameraných na vojenstvo. Niektoré kritiky však poukazujú na nedostatky v jej aspektoch vojenskej histórie a na potenciálne preťaženie finančnými detailmi.
Výhody:⬤ Dobre napísané a pútavé rozprávanie, ktoré predstavuje jedinečný pohľad na občiansku vojnu.
⬤ Dôkladné preskúmanie finančných mechanizmov, ktoré zohrali vo vojne kľúčovú úlohu, najmä rozdielov medzi Severom a Juhom.
⬤ Poskytuje pohľad na Lincolnovo vedenie a raný peňažný systém USA.
⬤ Mnohí recenzenti považovali knihu za poučnú a informatívnu, a to aj pre tých, ktorí majú predchádzajúce znalosti o občianskej vojne.
⬤ Chýba podrobnejšie pokrytie vojenských aspektov občianskej vojny.
⬤ Niektorí čitatelia považovali finančné diskusie za hutné alebo zdrvujúce.
⬤ Zaznamenali niekoľko faktických nepresností týkajúcich sa vojenských udalostí.
⬤ Možno bude potrebné, aby editor lepšie vyvážil finančné detaily so širším historickým kontextom.
(na základe 26 čitateľských recenzií)
Ways and Means: Lincoln and His Cabinet and the Financing of the Civil War
"Pútavé... (Lowenstein) spôsobuje, že to, čo sa následne odohralo na ministerstve financií a na Wall Street začiatkom 60. rokov 19. storočia, sa zdá byť rovnako strhujúce ako to, čo sa odohralo na bojisku alebo v Bielom dome." --Harold Holzer, Wall Street Journal
" Ways and Means, opis finančnej politiky Únie, skúma tému, ktorá bola dlho v tieni vojenských príbehov... Lowenstein je zrozumiteľný štylista, ktorý dokáže vysvetliť finančné záležitosti aj čitateľom, ktorým chýbajú odborné znalosti." - "Vydavateľstvo, ktoré sa zaoberá finančnými záležitosťami. -Eric Foner, New York Times Book Review
Od renomovaného novinára a majstra rozprávača Rogera Lowensteina je to objavné finančné vyšetrovanie toho, ako Lincoln a jeho administratíva využili financovanie občianskej vojny ako katalyzátor na centralizáciu vlády a uskutočnenie najrozsiahlejšej reformy v dejinách krajiny.
Po svojom zvolení za prezidenta zdedil Abraham Lincoln krajinu v kríze. Ešte pred odtrhnutím Konfederácie došli v štátnej pokladnici Spojených štátov peniaze. Vláda nemala právomoc vyberať dane, nemala federálnu banku ani menu. Lincoln však uprostred bezprecedentných problémov videl príležitosť - šancu prijímať zákony v duchu centralizácie "dokonalejšej únie", ktorá ho najprv prilákala do politiky. S Lincolnom na čele by teraz Spojené štáty vládli "pre" svoj ľud: vydávali by zákony, zavádzali menu, zhromažďovali armádu, podporovali dopravu a vyššie vzdelávanie, pomáhali farmárom a ukladali im dane. Lincoln veril, že tento program podporí ekonomické príležitosti, o ktoré sa vždy usiloval pre Američanov usilujúcich sa o vzostup a o ktoré by sa usiloval najmä pre zotročených černochov.
Salmon Chase, Lincolnov porazený súper a jeho nový minister financií, viedol vojnu na finančnom fronte, vyberal dane a predával dlhopisy, pričom zúfalo bojoval za obmedzenie vojnovej inflácie. A zatiaľ čo armády Únie a povstalcov bojovali v čoraz krutejších bitkách, Kongres vedený republikánmi prijal smršť zákonov, vďaka ktorým sa vláda po prvýkrát stala silnou súčasťou života bežných Američanov. Dopad bol revolučný. Aktivistický 37. kongres prijal zákony o usadlostiach a transkontinentálnej železnici a zapojil federálnu vládu do vzdelávania, poľnohospodárstva a nakoniec aj do imigračnej politiky. Zaviedol progresívnu daň z príjmu a vytvoril zelené bankovky - papierové peniaze. Kým Únia sa stala sebestačnou, Juh sa dostal do finančného úpadku, pretože nedokázal využiť svoje bavlnené bohatstvo na financovanie vojny. Konfederácia, ktorá vznikla v kruhu anticentralizmu, bola uväznená v statickej (a na otrokoch založenej) agrárnej ekonomike bez federálnej daňovej moci alebo iných prostriedkov financovania zo strany vlády, s výnimkou jej preťažených tlačiarenských strojov. To viedlo k epickému kolapsu. Hoci sa vojská Konfederácie naďalej držali na uzde, finančná prevaha Severu nad Juhom, kde občania čoraz viac hladujú, sa ukázala ako rozhodujúca; vojna sa vyhrala rovnako (alebo viac) v príslušných pokladniciach ako na bojiskách.
Roger Lowenstein odhaľuje zväčša nevypovedaný príbeh o tom, ako Lincoln využil naliehavosť občianskej vojny na premenu únie štátov na národ. Prostredníctvom finančnej optiky skúma, ako táto druhá americká revolúcia pod vedením Lincolna, jeho kabinetu a Kongresu plného významných štátnikov zmenila smerovanie krajiny a vytvorila vládu ľudí, ľudí a pre ľudí.
