The Companion to Dombey and Son
Dombey a syn (1846-48), Dickensov siedmy román, sa nachádza v polovici jeho kariéry. Začal sa písať vo Švajčiarsku po prestávke od takmer nepretržitého písania románov a nesie znaky dlhého obdobia jeho prípravy a Dickensovho prehlbujúceho sa záujmu o mnohé priečne prúdy, ktoré formovali spoločenský, kultúrny a politický život Veľkej Británie. Prevládajú medzi nimi verejné diskusie o potrebe zabezpečiť školskú dochádzku pre malé deti, etické otázky vyvolané búraním štvrtí kvôli výstavbe železníc, diskusie o hygienických reformách na zlepšenie zdravotného stavu národa a rozdielne reakcie na prostitúciu a iné zločiny neoddeliteľne spojené s chudobou, negramotnosťou a nedostatkom. Na základe dobovej dokumentácie, Dickensových listov, jeho publicistiky a spisovateľovej osobnej angažovanosti v programoch na zlepšenie života chudobných ponúka tento "Companion to Dombey and Son" autoritatívnu a vyčerpávajúcu štúdiu mnohých dobových súvislostí, ktoré sú základom Dickensovho panoramatického skúmania života v polovici viktoriánskej éry.
Rovnako dôležitá a úzko spojená s verejnými otázkami je morálna niť, ktorá spája celý román, rodinný príbeh o pýche a honbe za bohatstvom. Súkromným záležitostiam sa venuje porovnateľná pozornosť, keďže Dickens odhaľuje niektoré dôsledky domácej ideológie polovice storočia, skúma ošetrovanie dojčiat, výchovu malých detí a tlak na mužov aj ženy, aby sa vydali.
V presvedčivých scénach, ktoré sa umne prelínajú, sa odvíja príbeh prosperujúceho obchodníka v románe, ktorý je, ako ukazujú anotácie, obohatený jazykom rozprávok, vedy a pseudovedy, archeológie, populárnej a klasickej literatúry, poézie, Biblie, ciest a cestovania. Dombey a syn vo svojom rozsiahlom portréte postavy podobnej Learovi osvetľuje aj pravdy o strate a láske, ktoré sú pre Dickensovu beletriu kľúčové.
