The Mirth of Nations
The Mirth of Nations je sociálna a historická štúdia o vtipoch v hlavných anglicky hovoriacich krajinách. Je založená na využití archívov a iných primárnych zdrojov vrátane starých a vzácnych kníh vtipov. Davies podrobne porovnáva humor konkrétnych dvojíc národov a etnických a regionálnych skupín. Týmto spôsobom dosahuje zhodnotenie jedinečných charakteristík humoru každého národa alebo skupiny.
Kniha The Mirth of Nations, ktorá je podrobne vyargumentovaná, využíva komparatívnu metódu na podkopanie existujúcich teórií humoru, ktoré sú zakorenené v pojmoch nepriateľstva, konfliktu a nadradenosti a v konečnom dôsledku vychádzajú z Hobbesa a Freuda. Davies namiesto toho tvrdí, že humor sa len hrá s agresiou a porušovaním pravidiel a že forma tejto hry je určená spoločenskými štruktúrami a intelektuálnymi tradíciami. Nesúvisí so skutočnými konfliktami medzi skupinami. Davies najmä presvedčivo dokazuje, že židovský humor a vtipy nie sú ani jedinečné, ani prevažne sebaironické, ako sa domnievali mnohí autori od čias Freuda. Židovské vtipy, podobne ako škótsky humor a vtipy, sú skôr produktom silnej kultúrnej tradície analytického myslenia a inteligentného sebavedomia.
Zborník ukazuje, že štyridsaťročná popularita cyklu poľských vtipov v Amerike nebola výsledkom nejakého špeciálneho negatívneho pocitu voči Poliakom. Vtipy nie sú vážne a nie sú formou odhodlanej agresie voči iným alebo voči vlastnej skupine. Kniha Veselosť národov je čitateľná aj revizionistická. Je napísaná veľmi zrozumiteľne a prístupným spôsobom predkladá ťažké a zložité argumenty bez žargónu. Jej bohaté využitie príkladov všetkých druhov humoru pobaví čitateľa, ktorý si vychutná veľké množstvo vtipov a zároveň sa poučí autorovým starostlivým vysvetlením, prečo jednotlivé súbory vtipov existujú a sú nesmierne populárne. Kniha zaujme bežných čitateľov, ako aj tých, ktorí sa zaoberajú kultúrnymi štúdiami.