Hodnotenie:
Kniha Willarda Sunderlanda „Skrotenie divokého poľa“ predstavuje provokatívnu a originálnu analýzu ruskej kolonizácie stepí a tvrdí, že táto transformácia zohrala kľúčovú úlohu pri etablovaní Ruska ako významnej európskej mocnosti. Robí dôležité rozdiely medzi imperializmom a kolonializmom, pričom zdôrazňuje zložitosť týchto pojmov, najmä počas vlády Kataríny II. Hoci je kniha chválená pre svoje postrehy a elegantné písanie, niektorí čitatelia vyjadrili želanie, aby sa v nej podrobnejšie rozoberali etnické napätia a konkrétne historické udalosti.
Výhody:⬤ Originálny a provokatívny prístup k téme
⬤ jasné rozlíšenie medzi imperializmom a kolonializmom
⬤ prenikavé využitie prehliadaných ruských archívov
⬤ elegantne napísané
⬤ zaoberá sa významnými témami ruských dejín.
Chýbajú podrobnosti o niektorých historických udalostiach a etnickom napätí v stepi; niektoré otázky zostávajú nezodpovedané vzhľadom na rozsiahly rozsah knihy.
(na základe 3 čitateľských recenzií)
Taming the Wild Field: Colonization and Empire on the Russian Steppe
Rozsiahla európska step, ktorá sa rozprestiera od prítokov Dunaja po Ural a od ruských lesov po Čierne a Kaspické more, hrala v ruských predstavách po stáročia veľmi odlišnú úlohu. Pre kyjevské a moskovské veľkokniežatá to bolo "divoké pole", región obývaný kočovnými turko-mongolskými národmi, ktoré opakovane ohrozovali krehké slovanské osady na severe.
Pre cárov a cárovné cárskeho Ruska to bola krajina bezhraničných hospodárskych sľubov a ukazovateľ národnej kultúrnej zdatnosti. V polovici 19. storočia sa step, kedysi taká cudzia a hrozivá, stala základným, aj keď komplikovaným symbolom samotného Ruska.
Willard Sunderland prechádza tisícročnou históriou regiónu a opisuje zložitý proces ruskej expanzie a kolonizácie, pričom zdôrazňuje spôsob, akým osídľovanie cudzincami zároveň vytváralo step ako región impéria a zároveň sa samo neustále menilo. Príbeh je zaľudnený pestrou škálou správcov, kozáckych dobrodruhov, pravoslávnych misionárov, geografov, zahraničných podnikateľov, roľníkov a (koncom 19.
storočia) turistov a ochrancov prírody. Sunderlandov prístup k dejinám je v celom texte komparatívny a jeho porovnanie stepí so severoamerickým prípadom je obzvlášť výstižné.
V knihe Skrotenie divokého poľa sa výstižne vyjadruje znepokojenie nad osudom veľkých svetových pasienkov a kniha sa končí začiatkom dvadsiateho storočia, keď sa v Rusku začalo hnutie za ochranu prírody, ktoré iniciovali ľudia zdesení vysokými environmentálnymi nákladmi na expanziu.
