Siroty z Davenportu: Eugenika, veľká hospodárska kríza a vojna o inteligenciu detí

Recenzie čitateľov

V recenziách sa vyzdvihuje kniha „The Orphans of Davenport“ od Marilyn Brookwoodovej ako presvedčivý a dôkladne preskúmaný výskum vplyvu prostredia na inteligenciu detí, v kontraste s eugenickým hnutím zo začiatku 20. storočia. Príbeh sleduje odvážnych psychológov v Iowe, ktorí spochybňovali prevládajúce názory o dedičnosti a inteligencii a poukazovali na význam výchovného prostredia pre vývoj dieťaťa.

Kniha je dobre preskúmaná a pútavá, poskytuje oči otvárajúci pohľad na históriu eugeniky a jej vplyv na deti. Recenzenti oceňujú autorovo zručné rozprávanie príbehu, inšpiratívne príbehy psychológov zo skutočného života a dôležitosť tém týkajúcich sa vzťahu prírody a výchovy. Konštatuje sa, že próza je prístupná a poučná, vďaka čomu je téma aktuálna a rezonuje aj v súčasnosti.

Niektorí recenzenti spomenuli konkrétne obavy z nepresností alebo zavádzajúcich tvrdení v texte, najmä pokiaľ ide o opisy historických udalostí a postáv. Objavili sa kritické pripomienky týkajúce sa zobrazenia emocionálnych aspektov starostlivosti ako „starostlivosti“, a nie „lásky“, a obavy týkajúce sa presnosti zobrazenia testovania inteligencie. Niekoľko respondentov považovalo za problematické niektoré frázy a uviedlo, že kniha by mohla vyvolať hnev a frustráciu z historickej nespravodlivosti, ktorá rezonuje so súčasnými problémami.

(na základe 22 čitateľských recenzií)

Pôvodný názov:

The Orphans of Davenport: Eugenics, the Great Depression, and the War Over Children's Intelligence

Obsah knihy:

"Odsúdené od narodenia" - takto opísal psychológ Harold Skeels v roku 1934 dve malé dievčatká v sirotinci pre vojakov z Iowy v Davenporte v štáte Iowa. Ich IQ bolo spolu len 81. V súlade s prevládajúcimi eugenickými názormi tej doby Skeels a jeho kolegyňa Marie Skodaková predpokladali, že dievčatá zdedili nízku inteligenciu svojich rodičov, a preto sú nevhodné na adopciu. Dievčatá poslali do ústavu pre "slabomyseľných", aby sa o ne starali "hlúpe" ženy. Na Skeelsovo a Skodakovej prekvapenie sa v starostlivosti týchto žien IQ detí stalo normálnym.

Objav, že prostredie formuje inteligenciu detí, sa dnes považuje za jeden z najvýznamnejších vedeckých objavov dvadsiateho storočia, ktorý bol zároveň jedným z najostrejšie spochybňovaných - a jeho príbeh o vzniku nebol nikdy vyrozprávaný. V knihe Siroty z Davenportu psychologička a uznávaná historička Marilyn Brookwoodová opisuje, ako skupina mladých psychológov v Iowe v 30. rokoch 20. storočia rozbila diskusiu o vzťahu prírody a vrodenosti a zvrhla dlho akceptované rasistické a triedne názory na vývoj dieťaťa.

Brookwoodová prenáša čitateľov do vidieckej Iowy zničenej prašnými búrkami a hospodárskym kolapsom a odhaľuje, ako veľmi nepravdepodobné bolo, že tento prelom prišiel z Výskumnej stanice sociálnej starostlivosti o deti v Iowe. Stanica v Iowe, financovaná Iowskou univerzitou a Rockefellerovou nadáciou a založená podľa vzoru amerických experimentálnych poľnohospodárskych staníc, bola prakticky neznáma, v porovnaní s renomovanými psychologickými fakultami v Stanforde, Harvarde a Princetone bola zapadnutá. Napriek problémom, ktorým čelili, iowskí psychológovia reprodukovali zvýšenú inteligenciu u trinástich ďalších "retardovaných" detí.

Keď Skeels uverejnil svoju neuveriteľnú prácu, poprední americkí psychológovia - všetci eugenici - jeho závery napadli a odsúdili. Najhlasnejším kritikom bol Lewis M. Terman, ktorý obhajoval nútenú sterilizáciu žien s nízkou inteligenciou a ktorého vlastný všeobecne uznávaný test IQ bol výskumom v Iowe ohrozený. Terman a jeho oponenti trvali na tom, že inteligencia je dedičná, a ich prestíž zabezpečila, že výskum sa bude ignorovať celé desaťročia. Je pozoruhodné, že až v 60. rokoch 20. storočia nová generácia psychológov akceptovala úlohu prostredia v inteligencii a pomohla naštartovať moderný odbor vývojovej neurovedy.

Brookwood, opierajúc sa o rozsiahly archívny výskum, predstavuje výskumníkov z Iowy ako neohrozených hrdinov a dojímavo rozpráva príbehy samotných sirôt, z ktorých mnohé neskôr vďačili psychológom za to, že im poskytli príležitosť začať úspešný život. Žiarivý príbeh o sile a prísľube vedy zlepšiť životy nás všetkých, The Orphans of Davenport odkrýva zásadnú históriu vo chvíli, keď rasová veda nebezpečne ožíva.