Zionism in Damascus: Ideology and Activity in the Jewish Community at the Beginning of the Twentieth Century
Začiatok dvadsiateho storočia bol obdobím, ktoré prinieslo ďalekosiahle zmeny v politickej a geografickej krajine Blízkeho východu. Od vplyvu revolúcie mladoturkov v roku 1908 až po ničivé udalosti prvej svetovej vojny a následné britské a francúzske mandáty v regióne, Sýria bola obzvlášť postihnutá.
Yaron Harel prispieva k pochopeniu tohto obdobia skúmaním nedostatočne preskúmaného aspektu: vzostupu sionistického intelektuálneho myslenia a činnosti v sýrskom hlavnom meste Damask. Prostredníctvom dôkladného výskumu Harel poukazuje na skutočnosť, že v týchto ťažkých rokoch mohli tie časti židovskej komunity, ktoré boli postihnuté hospodárskym kolapsom v októbri 1875, nájsť útechu vo vzrastajúcom prúde sionistického myslenia. Dokazuje teda, že sionizmus v Damasku nebol nábožensky motivovaným hnutím, ale skôr triedne súvisel.
Harel skúma najmä to, aké cesty identity mala k dispozícii židovská komunita v Damasku v čase, keď v Sýrii rástla identifikácia s arabským nacionalizmom. Mali byť Židia - Arabi? Alebo Žid - sionista? Práve skúmaním otázok, ako je sionistické vzdelávanie, poskytovanie zdravotnej starostlivosti, politická angažovanosť žien a filantropická činnosť, Harel ponúka hĺbkovú analýzu sionizmu v kontexte židovskej spoločnosti.
Autor tiež opisuje konečný rozpad hnutia v dôsledku zavedenia francúzskeho mandátu. S tým, ako začali pôsobiť vonkajšie sily za hranicami Sýrie (ako napríklad komisia kráľ - žeriav a snahy o vytvorenie židovskej vlasti), ako aj vnútorné boje v sionistických kruhoch v samotnej Sýrii, vedúci predstavitelia sionistického hnutia v Damasku začali mesto opúšťať.
Sionizmus v Damasku sleduje osoby zapojené do tejto ideologickej vlny (sionistických intelektuálov, novinárov, sekulárnych mysliteľov a rabínov) od jej počiatkov až po konečné opustenie Damasku po Balfourovej deklarácii a zriadení francúzskeho mandátu.
