Hodnotenie:
Kniha Davida Rainsa Wallacea „Beast of Eden“ ponúka podrobný výskum evolúcie cicavcov, ktorý je rámcovaný slávnymi nástennými maľbami v múzeu Peabody na Yaleovej univerzite. Prelína sa v nej história paleontologických objavov so životopisnými náčrtmi kľúčových osobností v tejto oblasti. Tento prístup poskytuje jedinečnú perspektívu, ale čitateľom sa môže zdať, že sa menej venuje samotným zvieratám a viac sa sústreďuje na vedcov a ich debaty o evolúcii cicavcov.
Výhody:Kniha je prehľadná a usporiadaná a ponúka fascinujúci pohľad na osobnosti a históriu paleontológie. Efektívne kombinuje vedeckú diskusiu s historickým rozprávaním, vďaka čomu je pútavá pre tých, ktorí sa zaujímajú o históriu dinosaurov aj cicavcov. Písmo je prístupné, vďaka čomu sú zložité myšlienky zrozumiteľné pre mnohých čitateľov.
Nevýhody:V knihe chýba dostatok ilustrácií, najmä farebných vyobrazení múrov, ktoré ju inšpirovali, čo sklame čitateľov očakávajúcich vizuálnu zložku. Taktiež je potrebné poznamenať, že sa viac zameriava na históriu paleontológie a vedcov, ktorí sa na nej podieľali, než aby poskytovala dôkladný prehľad o samotnej evolúcii cicavcov. Niektorí považovali štýl písania za priemerný a poznamenali, že kniha nemusí dobre vyhovovať bežným čitateľom kvôli jej odbornému jazyku.
(na základe 16 čitateľských recenzií)
Beasts of Eden: Walking Whales, Dawn Horses, and Other Enigmas of Mammal Evolution
Cicavce sa prvýkrát vyvinuli približne v rovnakom čase ako dinosaury a ich príbeh je zrejme fascinujúcejší - čiastočne preto, že je to aj náš vlastný príbeh. Významný prírodovedec David Rains Wallace v tejto čítavej a zábavnej knihe po prvýkrát približuje ságu o dávnych cicavcoch širokej verejnosti.
Wallace využíva majestátnu nástennú maľbu Vek cicavcov od umelca Rudolpha Zallingera v Peabodyho múzeu ako rámec pre svoje rozprávanie a obratne sa pohybuje po rôznorodom teréne - čerpá z histórie, vedy, evolučnej teórie a dejín umenia -, aby predstavil živý opis fosílnych objavov a prehľad toho, čo tieto objavy odhalili o prvých cicavcoch a ich vývoji. Na týchto stránkach sa stretneme s vysokými mamutmi, drobnými koňmi, obrovskými lenochodmi, veľrybami s nohami, uintatérmi, zhelestidmi a ďalšími exotickými vyhynutými tvormi, ako aj s vedcami, ktorí objavili ich pozostatky a zaujímali sa o ne. Stretneme sa s takými nezabudnuteľnými osobnosťami ako Georges Cuvier, Richard Owen, Edward D.
Cope, George Gaylord Simpson a Stephen Jay Gould a dozvieme sa o ich vášnivých sporoch, od Cuvierových a Owenových bojov s prvými evolucionistami až po súčasné spory o masové vymieranie v neskorej kriede. Wallaceov vlastný celoživotný záujem o evolúciu sa odráža v sugestívnom a pútavom štýle knihy a v osobných skúsenostiach, ktoré odborne vplieta do príbehu, čím poskytuje úplne rozsiahly pohľad na to, čo Darwin opísal ako "veľkosť" evolúcie.
