Rutherford B Hayes - A Life of Service
Rutherforda B. Hayesa nikdy nenapadlo, že by sa mohol uchádzať o prezidentský úrad, kým v roku 1875 nezískal bezprecedentné tretie funkčné obdobie guvernéra Ohia.
Dovtedy bol so svojím životom spokojný, ale keď raz dostal prezidentský chrobák, už sa ho nedalo zbaviť. Na republikánskom národnom konvente v roku 1876 sa zdalo, že mainský senátor James G. Blaine má prezidentskú nomináciu na dosah, až kým v siedmom hlasovacom lístku nedošlo k dupnutiu na Hayesa.
Ako hrdina občianskej vojny, kongresman, guvernér a pevný rodinný príslušník bol Hayes atraktívnym kandidátom.
Ako reformátor nebol spojený so škandálmi, ktoré poznačili Johnsonovu a Grantovu vládu. Po ostrej kampani prehral Hayes v ľudovom hlasovaní s guvernérom štátu New York Samuelom Tildenom o štvrť milióna hlasov.
Sčítanie hlasov voličov bolo nejasné, keďže obe strany tvrdili, že vyhrali tri južné štáty. Trvalo tri mesiace a vytvorenie volebnej komisie, kým Hayesa vyhlásili za víťaza prezidentských volieb, a to len dva dni pred jeho inauguráciou. Prezident Hayes štyri roky bojoval s nepriateľským Kongresom, ktorý ovládali demokrati, a pokúšal sa reformovať štátnu službu, pričom bránil nezávislosť prezidentského úradu v snahe skoncovať so sekcionalizmom.
Jeho najkontroverznejším rozhodnutím bolo pokúsiť sa o zmierlivý postup voči Juhu v snahe zaceliť rozkol z občianskej vojny. Mnohí historici tvrdia, že Hayes ukončil rekonštrukciu, ale v skutočnosti sa skončila ešte pred Hayesovým nástupom do úradu. Keď bol Hayes nominovaný na post prezidenta, sľúbil, že bude slúžiť len jedno funkčné obdobie, a tento sľub nedodržal.
Vrátil sa do Ohia, aby dožil svoj život s rodinou a pracoval pre svoju komunitu, veteránov, vzdelávanie, reformu väzenstva a rovnaké práva.