Plans Unraveled
V poslednom desaťročí sa literatúra o zahraničnej politike Carterovej administratívy rýchlo rozrástla, a to najmä vďaka vydaniu nových materiálov v prezidentskej knižnici a pozornosti, ktorú Jimmy Carter získal po odchode z Bieleho domu. Zatiaľ čo predchádzajúce monografie sa zameriavali na konkrétne zahraničnopolitické otázky, Scott Kaufman sa vymyká z radu a ponúka tento aktuálny, komplexný pohľad na Carterove súhrnné zahraničnopolitické výsledky. Hoci mnohí Američania považujú Jimmyho Cartera za najväčšieho exprezidenta krajiny, Kaufman tvrdí, že diplomatické výsledky tridsiateho deviateho prezidenta boli priemerné, a to predovšetkým Carterovým vlastným pričinením.
Carter, ktorý nastúpil do úradu v čase transformácie, bol odhodlaný zmeniť smerovanie zahraničnej politiky USA tak, aby sa zmiernil konflikt medzi veľmocami, aby sa kládol väčší dôraz na otázky medzi Severom a Juhom a aby sa svet vo všeobecnosti stal lepším miestom prostredníctvom obmedzenia represií, zníženia predaja zbraní, zastavenia šírenia jadrových zbraní, ukončenia politických a vojenských konfliktov v zahraničí a posilnenia svetovej ekonomiky. S rozvojom kríz v zahraničí však prezident postupne zaujal podobný diplomatický postoj ako jeho predchodcovia a jeho zahraničná politika sa nakoniec zúžila na obmedzenie sovietskej hrozby.
Kaufman pripúšťa, že Carter, podobne ako všetci prezidenti, čelil obmedzeniam v tom, čo chcel dosiahnuť, vrátane zákonodarcov alebo zahraničných predstaviteľov, ktorí s ním nemali rovnaký názor. Napriek ťažkostiam dosiahol prezident určité úspechy: dosiahol ratifikáciu zmlúv o Panamskom prieplave, normalizoval vzťahy s Čínou, presvedčil Izrael a Egypt, aby podpísali dohody z Camp Davidu a mierovú dohodu, a z ľudských práv urobil trvalú súčasť americkej diplomacie. Napriek tomu Kaufman dospel k záveru, že Carterov štýl vedenia spôsobil, že počet jeho neúspechov výrazne prevýšil počet jeho úspechov: Carter sa považoval za politického outsidera, snažil sa dosiahnuť príliš veľa naraz, nedokázal určiť priority iniciatív alebo pochopiť zložitosť ich realizácie, zle riešil spory medzi jednotlivými administratívami a nedokázal národu poskytnúť víziu stavu, v akom chcel zanechať krajinu na konci svojej vlády.
